Насколько правда, сам понимаешь, непонятно, но разговор такой был.
– Да хрен с ним, с золотом, – отмахнулся Матвей. – Выходит, сынок его хочет в мутной воде рыбку половить? Разбоем заняться или сразу на шахский трон влезть?
– Он, похоже, того и сам толком не знает, – ехидно усмехнулся Ахмет-хан. – Ты его войско как следует рассмотрел?
– Нет. Не до того было. А что не так?
– Они ж вооружены с бору по сосенке. Кто чем. Я там даже несколько капсюльных ружей разглядел. А тут папаша, ни с кем в драку не вступая, сразу полторы сотни винтовок новых купил.
Да ещё белое оружие и коней в придачу. Выходит, снова промахнулся сынок. Он у папаши денег на оружие требовал, а тут такое. Да и воины у него те ещё вояки. Пастухи вчерашние. Наши винтовки увидели и аж присели с перепугу. Так что не станет он за нами гнаться.
– Но папаше и его присным кровь пустить сможет запросто.
– Может. Но тут тоже не всё так просто, – кивнул толмач, снова усмехнувшись. – Папаша далеко не дурак. Велел этому воинству встать в дальних развалинах, из которых они никак его бивак атаковать не смогут.
Только крепость обойдя. А самое главное, он прямо сказал, что любой, кто из того лагеря с ружьём выйдет, на месте убит будет. Вон, смотри, – кивнул он в сторону крепости."
"Оглянувшись, Матвей с интересом приметил, как на гребень разбитой стены поднялось сразу с десяток воинов с новыми винтовками в руках и, не скрываясь, уставились на лагерь приехавших. То есть тут и тупому станет ясно, что нарушивший приказ жизнью поплатится.
– Выходит, завтра снова в дорогу? – подумав, уточнил Матвей.
– Гамалий решил ещё на день тут задержаться, – качнул толмач головой. – Я ж говорил. Местные решили праздник устроить и нас на него пригласили.
– Снова айран ихний пить? – чуть скривился Матвей.
– Придётся, – понимающе усмехнулся Ахмет-хан. – А заодно и удаль молодецкую покажем.
– Это как? Снова по кувшинам стрелять?
– Может, и по кувшинам, а может, ещё чего придумают. Всё одно наша возьмёт, – отмахнулся толмач. – Говорю же, это не воины, а пастухи, решившие, что воевать умеют.
– Ну, дай-то бог, – задумчиво хмыкнул Матвей. – Иной раз бывает, что и пастух попадёт там, где опытный стрелок промажет.
– Не гневи бога, казак. Не тебе о том говорить, – отмахнулся Ахмет-хан и, хлопнув парня по плечу, отправился к сотнику.
* * *Праздник арабы закатили серьёзный. На вертел отправилось целое стадо баранов. И то сказать, накормить без малого четыре сотни крепких, здоровых мужиков задачка та ещё.
