Я наморщил лоб:
– Мама и отец всегда шли рука об руку.
– Это работало лишь потому, что слово вашей матери весило больше, чем слово вашего отца. Она могла контролировать то, что он делал, потому что, строго говоря, он был наемным работником. – Перси откашлялся. – Я думаю, ваша мать догадывалась, что нечто такое может произойти, если с ней что-нибудь… если что-нибудь случится.
– Что… – медленно произнес я. – Что ты хочешь этим сказать?
Перси решительно посмотрел на меня, потом резко выдохнул. Он сунул руку за воротник своей рубашки и достал оттуда серебряную цепочку с подвеской.
Осторожно снял цепочку через голову и поднес ко мне так, чтобы я мог как следует ее рассмотреть. То, что было подвешено к цепочке, оказалось не подвеской, а ключом.
– Несколько лет назад ваша мать дала мне этот ключ. Она сказала, чтобы я хранил его как собственную жизнь. – Перси разглядывал маленькую бородку ключа и водил пальцами по потускневшему металлу. Он был словно в трансе. Потом Перси тряхнул головой, будто прогоняя остатки сна, и снял ключ с цепочки.
Он подвинул его по столу, прежде чем снова надеть цепочку себе на шею и спрятать ее под рубашку.
Я взял ключ и начал вертеть в руках.
– Почему она доверила его тебе? – сипло спросил я.
Перси тяжело сглотнул:
– Мы были друзьями.
Разные мысли роились у меня в голове, но я пытался их вытеснить. Единственное, что сейчас важно, – это то, что у моей мамы была тайна. Тайна, которую она не могла доверить ни отцу, ни нам с Лидией, ни Офелии. Тайна, ключ к которой я теперь держал в руках.
– Она никогда не говорила, от чего этот ключ, – задумчиво произнес Перси. – Но я считаю, он должен быть у вас.
Я поднял голову и посмотрел на Перси, и мне вдруг бросилось в глаза, какой печальный у него вид. Я вспомнил о том, что говорила Руби. Ведь для Перси наверняка все это было нелегко – как смерть мамы, так и наш с Лидией отъезд из дома. Хотя он был водителем, но успел стать частью нашей семьи. И он значил для мамы так много, что она доверяла ему безусловно.
– Ты думаешь, ключ и тот странный звонок отца как-то взаимосвязаны? – спросил я наконец.
Он пожал плечами:
– Я не знаю. Но зато я знаю, что вашему отцу есть что скрывать.
Я снова повертел ключ в руке. Потом достал портмоне, раскрыл его и сунул ключ за список Руби. Решительно посмотрел в глаза Перси:
– Я выясню, что это.
– Я надеялся, что вы это скажете, мистер Бофорт.
28
РубиЯ сижу на холодных ступенях перед поместьем Бофортов и смотрю на часы.
