Спасти своего врага

Но мы обставим этот момент как часть нашей свадебной традиции.

Чувство тошноты усилилось. Альв сглотнул едкую желчь, подступившую к горлу, и попытался осторожно возразить:

— Эта идея не кажется мне хорошей. Поступать так… неправильно.

— Неправильно?! — взревел владыка, стукнув кулаком по столу. От его крика принц вздрогнул и попятился. — Орки готовятся стереть нас с лица земли! Я заключил договор с Тьмой и заплатил за это слишком высокую цену, чтобы теперь идти на попятную! Ты подчинишься, иначе тебя объявят изменником короны! Понял?

— Да, ваше величество, — Альв опустил взгляд, понимая, что спорить бесполезно.

Его отец совершенно спятил.

Когда он покидал королевский кабинет, его трясло. Разговор с отцом шокировал Альва, выбил почву у него из-под ног. Голова распухла от мыслей, но все эти мысли смешались в кашу.

До свадьбы оставался час. Слишком мало времени, чтобы собраться с мыслями и хорошенько продумать свои действия.

Альв сделал несколько деревянных шагов и застыл, стиснув кулаки.

Нет, так нельзя. Он не будет чужой марионеткой! Малышка Хель не должна пострадать! Участь, которая ей грозит, ужасна. Отец ясно дал понять, что после ритуала от его невесты останется лишь внешняя оболочка, а ее личность, ее разум, ее душа умрут. Женой Альва станет безвольная кукла, которой управляет паразит, живущий в ее теле.

Необходимо скорее предупредить Хель об опасности и пусть бежит из Йолина сломя голову!

Альв кивнул своим мыслям и решительно направился к Хель, в комнату невесты при храме, но через пару метров вновь остановился посреди коридора.

Если кирнари Теннет узнает правду и расскажет эту правду своему отцу, ситуация неминуемо приведет к политическому скандалу и, возможно, к войне, а королевство эльфов и без того ослаблено набегами орков. Не может Альв подставить свой народ под удар, тогда он точно превратится в изменника и предателя, не только в отцовских глазах, но и в своих собственных. Действовать надо по-другому.

Теперь, окунаясь в события того далекого дня, Альв думал, что мог бы обойтись со своей невестой мягче — попросить ее сестру и фрейлин покинуть комнату и сказать все, что собирался сказать, наедине.

Но в тот момент от шока и ужаса он едва соображал. В голове билась одна-единственная паническая мысль: надо любой ценой заставить Хель разорвать помолвку. Осознание того, что время поджимает, а они балансируют на краю пропасти, гранитной плитой давило на плечи.