Среди «призраков»

Но, глядя на её лицо, наклон головы, на то, как свитер облегал фигуру или свободно болтался, Люк понимал, что она совсем не такая, как он.

Он покраснел. Потом шумно вздохнул.

Девчонка обернулась.

– Я… – прохрипел он.

Не успел он придумать продолжения, как девчонка оказалась рядом и сбила его с ног. Потом пригвоздила к полу, скрутив за спиной руки и ткнув носом в ковёр. Люк с трудом повернул голову, чтобы не задохнуться.

– Что же это, – прошипела ему в ухо девчонка. – Решил застать врасплох бедную глупышку, которая осталась одна дома? О сигнализации тебе рассказать забыли? Как только ты пролез в дом, охрана получила сигнал тревоги.

Они явятся с минуты на минуту.

Люк испугался. Вот и смерть пришла. Нужно объясниться. Нужно убежать.

– Нет, – возразил он. – Никто не придёт. Я…

– И кто их остановит? Ты, что ли? Да кто ты такой?

Люк поднял голову, и сказал первое, что пришло на ум.

– Полиция. Демографический надзор.

Девчонка ослабила хватку.

Он сел, проверяя, целы ли руки. С неё станется.

– Врёшь ты всё, – сказала девчонка, но сбивать с ног не стала, а, присев на корточки, озадаченно его рассматривала.

Потом ухмыльнулась. – Поняла! Значит, ты тоже. Кстати, хороший пароль. Пригодится для митинга.

Теперь Люк недоуменно покосился в её сторону.

– Так ты ещё один «призрак», тайный ребёнок?

Что-то он тупит. Может, потому что девчонка даст ему сто очков вперёд?

– Ты по-другому называешь таких, как мы? – поинтересовалась она. – Я-то думала, что «дети-призраки» у всех на слуху. Ну, знаешь, нелегал, чьи родители нарушили закон о народонаселении 3903 года.

Третий ребёнок.

Признаться почему-то было тяжело. Каких только запретов он сегодня не нарушил: ушёл из дома, стоял во дворе на виду у всех, разговаривал с незнакомкой. Ну, будет ещё одним больше. Какая разница?

– Нет, ты скажи, скажи, – уговаривала девчонка. – «Я третий ребёнок». Что тут такого?

Отвечать не пришлось, потому что она вдруг вскочила и воскликнула:

И побежала по коридору, потом завернула за угол. Люк следовал за ней по пятам.

Она рывком распахнула дверцу шкафчика и начала нажимать кнопки на панели с разноцветными огоньками.

– Чёрт! Слишком поздно!

Потом помчалась к телефону. Затаив дыхание, Люк едва за ней поспевал. Она набрала номер. Люк изумлённо распахнул глаза, он никогда не разговаривал по телефону. Родители уверяли, что правительство прослушивает разговоры и может по голосу отличить тех, кто вне закона и не должен существовать.

– Папа… – Она скорчила гримасу. – Да знаю, знаю.