Стальной цветок долины

Рядом над углями висел насаженный на прут кусок окорока, от их жара с мяса маленькими каплями стекал жир, он с сердитым шипением падал на красные угольки, распространяя аппетитный дух.

У самой реки возвели небольшой шатёр из крыши которого валил серый дым, а между деревьев разместили второй, чуть побольше.

— О…, — обрадованно воскликнул Мерти, — сегодня помоемся в горячей баньке.

— Там у реки, это баня? — не менее обрадованно спросила, ощутив нетерпение, и огромное желание скорое смыть с себя грязь, пот и запах лошади.

— Да, больше недели не удавалось помыться по-человечески, — добавил Ломан.

— Поспешим, — крикнул Бран, опустив поводья, устремился к лагерю, мы тут же последовали за ним не отставая.

С трудом спешиваясь с рыжей, я от неожиданности вздрогнула, ощутив на своей талии горячие руки. Они словно я ничего не весила, легко подняли меня и осторожно опустили на землю. Арья уже давно стояла рядом с братом и настороженно поглядывала на незнакомого ей мужчину.

— У реки баня уже готова, поможешь детям, они без тебя отказываются идти, — попросил Киан, помогая мне снять переметную суму, ухмыльнувшись, добавил, — вот только чистой одежды для них у меня не припасено."

"— Я постираю их и развешаю рядом с костром, чтобы скорее просушилась, — быстро ответила, — а пока детей можно укутать в рубахи и шерстяные накидки.

— Ломан принесёт тебе мыло, — сказал сын риага, возвращаясь к костру.

— Сначала поесть? Или помыться? — спросила у замерших рядом Сета и Арьи.

— Мыться! Есть! — разом ответили брат с сестрой, несмело улыбнувшись.

— Тогда предлагаю выпить горячего бульона, иди в баню, а после у костра плотно покушать.

Моё предложение робко поддержали и опасливо оглядываясь проследовали за мной к костру, каждый раз вздрагивая от громкого смеха мужчин. Налив Сету и Арьи по чашке бульона, я не удержалась и отломила по кусочку свежеиспечённой лепёшки. Дети очень старались не спешить, но уже через пару минут кружка опустела, а от хлеба не осталось и крошки.

— Теперь в баньку греться и мыться, — бодрым голосом произнесла, подхватив крохотную ручку Арьи, продолжив, — когда вернёмся чистенькие, мясо уже будет готово.

И стараясь не сталкиваться с мужчинами, занятыми привычной работой в лагере, мы направились к реке. По дороге меня перехватил Ломан, вручив мешок с мылом, гребнем и прочими нужными вещами, а также сунул в руки три рубахи.