Отец сокрушенно тряхнул головой, устав спорить.
— Простое обаяние не действует на женщин таким образом. Верные замужние дамы не бросают своих супругов после разговора с незнакомцем. Благочестивые невинные леди не начинают вешаться мужчине на шею, поймав одну-единственную его улыбку. Ты просто отказываешься признавать очевидное. Тебе нравится, что на балах красавицы соревнуются за твое внимание. Ревность чужих мужей тешит твое тщеславие. О последствиях ты не думаешь!
— О каких последствиях?
Разговор начал раздражать.
Отец, несомненно, преувеличивал. За всю историю королевства только трое драконов удостоились поцелуя Артрей. Реймон не мерцал — он был в этом абсолютно уверен.
Но ругаться с родителем…
Старый граф сильно сдал в последнее время. Врачи запретили ему нервничать. Надо было как-то сменить тему, направить разговор в другое, безопасное русло, чтобы отец не волновался.
— Ты не жалеешь, что отошел от дел? — попытался Реймон, но уловка не сработала.
Не так-то просто было заговорить зубы старшему Марцеллу.
— Лорд Гарби бросил жену из-за ее недостойного поведения. Увидев тебя на балу, она словно обезумела.
— Неуравновешенная особа. Это какое-то скрытое душевное расстройство, оно просто обострилось.
— Юная леди Олди расторгла помолвку с женихом. После знакомства с тобой.
— Совпадение.
Реймон не мерцал! Ему не нужно было прятать свою внешность от женщин.
— Милая Арлетт, дочь моего лучшего друга, вторую неделю не ест, не спит, мечтая о тебе."
"Реймон хмыкнул. Капризная, избалованная девчонка, каждое лето гостившая с семьей в Блэквуде, ему совершенно не нравилась.
Он знал, что отец лелеет мечту женить на ней сына, и всячески этому противился. Да, красавица. Да, волшебница, поцелованная Актум. Да, оборотница с редким зверем. И потомство им пророчили одаренное. Но Реймон не хотел. Слишком уж эта фифа была зациклена на себе и своих желаниях.
— Богатая взбалмошная девица, единственная любимая дочь барона Лагранжа, она привыкла всегда получать желаемое. Не пал я к ее ногам — всё, трагедия.
Это не любовь — капризы, задетая гордость. Она как ребенок, который истерит и привлекает к себе внимание, потому что не получил понравившуюся игрушку.
Качая головой, отец тяжело рухнул на стул. Он шумно дышал. Ему не хватало воздуха.
— Сейн обеспокоен. Говорит, дочь чахнет прямо на глазах. Он боится, как бы она что с собой не сотворила, — он потянулся к горлу, чтобы ослабить ворот камзола.
— Это манипуляции, отец. Юные леди обожают устраивать драмы.
