— Сколько времени прошло? — вдруг спросил он, остановившись. Его голос стал чуть тише.
— Что? — переспросил я.
— Сколько времени прошло с момента, как я умер? — повторил он медленно, выделяя каждое слово.
Я сглотнул комок в горле.
— Около пары недель.
Барт снова усмехнулся.
— Пара недель… — протянул он задумчиво. — И всё это время я был здесь. Блуждал один в этом холоде, в этой тьме. А ты жил дальше своей жалкой жизнью. Ел. Спал. Дышал. Пока я гнил здесь.
Слова звучали равнодушно, но по моей спине все равно пробежали мурашки.
Барт поднял массивный топор и перехватил его поудобнее обеими руками. Его взгляд впился в меня.
— Ну-ка давай, — сказал он тихо, но в его голосе звучала угроза. — Давай посмотрим, на что ты теперь способен, сопляк.
И после этих слов он рванул вперёд.
Глава 9
Барт побежал ко мне, расшвыривая сапогами горы снега, а потом — прыгнул вперед с поразительной скоростью.
Я едва успел отскочить в сторону, чувствуя, как лезвие просвистело в опасной близости. Успел сделать пару шагов, обходя цзянши и побежал к площадке с горкой.
Против такого прыткого мертвеца я вряд ли смогу что-то сделать. Даже использовать заклинание не выйдет — если я заберу его умение сражаться топором, то самочувствие у меня будет таким, что он меня сможет кулаками забить.
Сзади раздался взбешенный рев, затем топот, но я даже не обернулся — как бежал вперед, к горке, так и продолжил.
Сейчас важны две вещи: не умереть и отступить как можно ниже по склону. Чем дальше от вершины горы, тем меньше духовной энергии в воздухе.
Если я прав, то именно она питает Барта. Духовные звери и духи горы всегда избегают низин, духи и звери лесов не любят уходить в поля. Я надеялся, что это правило сработает и здесь.
Я почти добежал, но Барт не собирался отпускать меня так просто.
— Не уйдешь! — его голос был хриплым и низким, словно доносился из глубин могилы.
Топот раздавался все ближе, и на этот раз я обернулся.
Он несся ко мне с устрашающей скоростью. Снег разлетался из-под его ног, а глаза горели мертвым светом.
Я выставил шест перед собой, но Барт шагнул в сторону и ударил топором ниже — прямо по моим рукам.
Боль пронзила меня, но защитная энергия, которую я распределил по телу, смягчила удар. И все же этого было недостаточно. Меня отбросило назад, словно тряпичную куклу. Спина ударилась о склон горы, короб за плечами затрещал и промялся под весом моего тела.
Я попытался подняться на ноги, но почувствовал, как съезжаю куда-то.
Он выбросил меня на горку.
