Короб снова затрещал подо мной. Перевалившись на живот, я снял лямки короба. Я мчался вниз все быстрее, но теперь крепко сжимал и оружие, и плетенный ящик с добытыми травами.
Обернувшись через плечо, я увидел Барта. Цзянши скользил следом за мной. И не просто скользил — он еще и стоял на ногах! Массивный цзянши балансировал на льду, словно серфер, оседлавший волну. Мертвые глаза смотрели прямо на меня.
— Ты серьезно? — выдохнул я сквозь зубы.
Горка закончилась: я влетел в снег. И сразу же вскочил на ноги!
Времени думать не было.
За секунды кидаю короб, куртку и шапку в сторону. Они только замедлят меня, но не остановят лезвие боевого топора.
Я хотел встретить Барта здесь, внизу горки, с шестом наготове. Но вместо того, чтобы доехать до конца горки, Барт с легкостью перепрыгнул на ступени в десятке метров выше меня. Мертвяк лениво крутанул топор и зашагал ко мне.
Бежать вниз? Нет смысла. Барт быстрее, он догонит меня. Значит, придется драться здесь, на середине лестницы, на крохотной площадке три на пять метров, где места для маневра почти нет.
Нужно поступить, как с Гусом. Чем дольше длится бой, тем больше я узнаю о противнике, тем лучше работает поднавык «понимание».
Барт дошагал до площадки и бросился в атаку. Топор в его руках описал широкую дугу. Я отскочил в сторону, чувствуя, как лезвие рассекло воздух в миллиметрах от моего лица.
Бью шестом, стараясь попасть ему в грудь, но он отбивает мой удар с такой силой, что пальцы ноют.
— Вот черт… — выдохнул я.
"
"Он атаковал снова. Его движения были быстрыми и мощными, но не хаотичными. Каждый удар был широким, чтобы отогнать меня, заставить дойти до ступеней и отступать вниз.
Я уворачивался изо всех сил, когда мог — пытался отвести топор или попасть ему по руке. Вряд ли даже мертвецы умеют сжимать оружие раздробленными пальцами.
Только с каждым разом мне становилось все труднее избегать его атак. Шест мелькал передо мной, блокируя удары и отводя лезвие топора в сторону, но это требовало запредельных усилий.
Подгадав момент, я сделал еще один выпад — на этот раз метя в его колено. Если бы я смог сбить его с ног… Но Барт предугадал мой замысел. Он отступил в последний момент и тут же контратаковал. Его топор рассек воздух там, где только что была моя шея. Я успел пригнуться. И в этот миг, когда я стоял полусогнутый, цзянши решил меня удивить: он вдруг выставил перед собой руку и с пальцев в мою сторону сорвалась серая клякса.
