Я должна радовать гостей своим приятным личиком, а не вызывать у них несварение желудка.
Он отвел меня в дальний конец сада, подвел к полуразрушенному строению, закрытому решеткой, отпер ее ключом. Я увидела выщербленные от времени ступени, уходящие во тьму. Шею ведь свернем!
Но у Велара все было продумано. Он вынул из кармана небольшой светильник, наполненный «звездной водой», встряхнул, зажигая. Низкие каменные своды озарились ровным серебристым светом.
– Здесь начинается лабиринт?
Зачем я спросила? Ясно же было, что меня не удостоят ответа.
Но слишком уж зловеще выглядел спуск, из-под земли тянуло холодом, так что руки покрылись гусиной кожей. Я потерла предплечья, прогоняя дрожь. Ищейка я, в конце концов, или кто! Еще и не такие пугающие подземелья могут ждать меня в будущем… Если оно наступит.
«Наступит! Аид здесь, и Кусь где-то поблизости, они меня вытащат!»
И почти весело я зашагала вниз.
Пробираться по подземным переходам пришлось довольно долго. Кое-где потолки были такие низкие, что надо было идти согнувшись.
Древние стены потрескивали, и я все время боялась, что одно лишнее движение – и я окажусь под завалом.
«И все ваше великое Таинство псу под хвост!» – мстительно подумала я.
– Здесь. – Надсмотрщик раздавал команды, точно я была его ручной собачонкой.
Мы как раз зашли в круглый зал, но я из чистого упрямства попыталась выйти за его пределы, в один из трех выходов-арок. Вот только каждый следующий шаг давался с трудом, ноги будто увязали в речном иле или болотной жиже, воздух словно сгущался.
Я обернулась. Велар стоял посередине, сложив руки на груди, и скалился. На запястье сверкал проклятый браслет. Видно, он заговорил зал, как прежде спальню: я не смогу выйти.
– Не стану надоедать тебе своим обществом, дейни. Отправлюсь перекусить. Пожалуй, оставлю тебе светильник – помни мою доброту.
У наемника, добывшего ценный приз для дома Оджело, похоже, было отличное настроение. Он уже слышал звяканье монет, ссыпаемых в кошель.
Он ушел, оставив меня одну в холодном подземелье.
Но лучше быть одной, чем с этим жутким человеком!"
"Теперь я могла дрожать сколько душе угодно. И плакать. И кусать губы. Но какой от этого толк? Вместо этого я предприняла несколько попыток одолеть магию. Один раз почти добралась до заветного выхода, зацепилась кончиками пальцев за шершавый камень… Но тут же меня с огромной силой отбросило назад.
Время шло. Я совсем заледенела. Я так сильно замерзла, что почти забыла про то, что голодна.
