Осторожно, боясь разорвать хрупкую близость, которая возникла между нами – только как между сослуживцами, конечно, – я спросила:
– Значит, вы подходящая партия? Наверное, сложно, когда выбор за вас двоих сделали другие… Мне трудно понять…
– Я всегда знал, что меня ждет, – помолчав, ответил Аид.
Все-таки ответил, а не стал сверкать глазами и напоминать о том, что надо разделять работу и личную жизнь. День, проведенный вместе, совместный ужин – мы были уже не просто напарниками, а друзьями. Пусть даже ненадолго, лишь этим вечером, на один час, на несколько минут…
– И я не склонен к романтическим чувствам.
– Вы ее не любите? – вырвалось у меня.
«Эх, Тэмми, надавать бы тебе по губам! Теперь он закроется!»
– Я ее полюблю, – ответил Аид.
И вот как это понимать? Заставит себя полюбить усилием воли? Или чувствует, что Лу именно та, кто ему нужен? Лу… Которая на самом деле – я.
– А вот я в ближайшие несколько лет замуж не собираюсь! – Я быстренько перевела разговор на другую тему. – В девятнадцать-то лет! Это слишком рано, еще вся жизнь впереди!
– Я думал, ты младше, – улыбнулся минейр Мелар.
– А вы с Лу, оказывается, ровесницы.
А ведь я даже не задумывалась, сколько лет невесте Аида.
– Расскажи о себе. Что-то, что позволит узнать тебя получше. Нам еще несколько месяцев работать вместе, – сказал Аид, но тут же поправился: – Только если хочешь. Это не приказ, ни в коем случае."
"– Самое главное вы и так знаете. – Я могла бы отделаться общими фразами о том, что я сирота и вынуждена сама прокладывать дорогу в жизни, но меня вдруг пробило на откровенность.
– Мама погибла в Цестере, когда мне было двенадцать. Самое ужасное, что я почти ничего не помню из того дня. Наверное, слишком сильная душевная…
– Травма… – тихо, в один голос сказали Аид и Кусь.
Кусь потерся о мой локоть и пристроил обе лапки на мое колено. Аид отложил вилку, подался вперед, внимательно слушая мой сбивчивый рассказ.
– В памяти остались какие-то фрагменты. Мы бежали по лесу, мама тащила меня за руку. Кажется, мы убегали от кого-то.
Она приказала мне спрятаться в расщелине дерева. Места там было только для одного… Я тогда худышкой была…
– Будто сейчас ты толстая, фыррр, – рассмеялся Кусь.
Специально язвил, вредный, чтобы отвлечь меня от грустных мыслей.
– Она обещала, что спрячется неподалеку. Обещала, что все будет хорошо! Нас найдут, и мы вместе вернемся домой! – У меня затряслись губы, и я упрямо сжала их, пережидая, когда схлынет отчаяние. – Я не помню, кто меня спас.
