Столица

В какой-то момент его глаза сверкнули огнем, он прыгнул вперед, пропуская копье сбоку от себя, замахнулся саблей и… замер. Я перехватил его руку, с силой пнул коленом в живот и едва успел отшатнуться: он взмахнул скрюченными пальцами левой руки, словно хотел выцарапать мне глаза. Тогда я с силой пнул его в голень, пожалев, что не надел сапоги. Раздался хруст, и тут же Волк вцепился зубами мне в плечо. Я взвыл от боли и начал бить его по лицу, плечам, животу.

– Стоп. Победитель – Юсо Шен!

На площадку выскочил смотритель и оттащил от меня Волка.

Только после этого я понял, почему остановили бой. Волк потерял сознание, но и после этого продолжал сжимать зубы. Кроме того, я сломал ему ногу. Еще бы, после того количества Ки, что я влил в свои мышцы, было удивительно, что я вообще не убил его случайно.

– Нда, столько ошибок во время одного боя я еще не видел, – сказал Шрам, глядя на мое окровавленное плечо. – Ты зачем копье бросил?

– Иначе я не смог бы перехватить противника.

– А зачем тебе его перехватывать? Ты же копейщик.

Твое дело – держать дистанцию.

Ко мне подошел мужчина лет тридцати и предложил заживить рану, видимо, это был один из лекарей-студентов, что работал во время экзамена. Я попросил его остановить кровотечение и ускорить заживление, планируя самостоятельно зашить края.

А Шрам все продолжал бубнить, распекая меня за ошибки.

После прохождения вторых боев возле площадки осталось лишь четырнадцать кандидатов, по идее, на сегодня экзамен должен был закончиться, но тут к седьмой площадке подошло несколько человек, среди которых я узнал и Ма Ийнгджи, того самого, который рассказывал про Академию.

Он меня тоже увидел, кивнул и сказал:

– Я смотрю, среди вас нет сильно раненых. Предлагаю провести сегодня еще один круг. Тогда завтра будет достаточно трех кругов для выявления победителя. Есть возражения?

Се Ши отхлебнул из чашки ароматный чай, который приготовил для него слуга, и милостиво кивнул, словно давая позволение сыну основателя Академии.

Остальные также не возражали.

– Я лично посмотрю на ваши умения.

Смотритель посмотрел в свой свиток и сказал:

– Третий круг. Бой первый. Се Ши и Юсо Шен.

Внутри меня все похолодело. Я так и не смог придумать какой-либо тактики против этого сверхбыстрого парня. И проигрывать этому Ши не хотел. Шрам открыл было рот, но покачал головой и лишь хлопнул меня по плечу. Он тоже не видел для меня никакой возможности победить.