Страна Шепчущих озер

По крайней мере, ту её часть, которую мы не обязаны держать в секрете.

На мгновение все они дали волю радости, переглядываясь со счастливыми улыбками и светящимися глазами. Они прошли через страшные вещи, но это того стоило.

– Нам нужно взять с собой какие-нибудь доказательства, – сказал Тьери, смущённо глядя на Ме’ру.

На морщинистом лице появилась улыбка. Человек-дхатла всё понял.

– Выбирайте подарки. Здесь всего достаточно. Если хотите попробовать, они неплохи на вкус.

Когда Рена перевела эти слова, Аликс рассмеялась.

"– Зубы мне ещё пригодятся. Но всё равно спасибо!

Рена не хотела жадничать, но никак не могла решиться. Взяв нож, она отколола пять драгоценных камней разных цветов: сапфир, изумруд, рубин, огненный опал и алмаз. Она выбрала камни размером с небольшое птичье яйцо, чтобы можно было легко поднять их на поверхность. Прохладные, они лежали в её руке, каждый как огромное состояние. Но она знала, что маленький мёртвый кристалл, который она нашла первым, всегда будет значить для неё больше любых сокровищ.

Аликс выбрала крупный изумруд и горсть поменьше. Заметив взгляд Рены, смущённо сказала:

– Это для Алены. Когда-нибудь ей нужно будет выковать настоящий меч, с драгоценными камнями, как принято, а зелёные как раз подойдут.

– Да, конечно, – сказала Рена, надеясь, что с Аленой всё в порядке. Ужасно, но они пока не знают, жива ли девочка.

Тавиан, прислонившись к стене, попросил Рену достать ему опал. Ей пришлось зайти довольно далеко по лабиринту пещер, пока она не нашла нужный камень: длинный, тёмно-синий, переливающийся разными цветами, если поднести его к свету.

– Как раз тот камень, который нужен, – похвалил Тавиан. – Однажды он напомнит мне, что всё это мне не приснилось.

– Боюсь, твоя нога будет время от времени напоминать тебе о пережитом, – сказала Рена, радуясь, что рана наконец перестала кровоточить.

– О, ничего страшного, я бывший наёмник, заживет как на собаке, – смущённо потупился Тавиан. – Я никогда не сражался за лучшее дело. Этот сад, Ме’ру… Думаю, здесь и живёт душа Дареша.

– Да, верно сказано, – кивнула Рена. Она улыбнулась ему и огляделась в поисках Тьери. Она нашла парня в одной из передних боковых пещер.

– А какой выберешь ты… – начала она.

Но Тьери её не заметил. Он стоял, подняв голову, и с недоверием прислушивался к чему-то.

– Ты слышишь? – спросил он. – Что там делает Корвус? Этот мерзавец что-то задумал, и, боюсь, что-то нехорошее.

Дело жизни и смерти

Руки сидел на корточках на самой верхушке пня.