О таком он и не предполагал.
— Работа Тенгеля Злого, — сухо сказал Странник. — Сейчас ты видишь, что происходит, когда он вырывается на свободу.
— Неужели война дело его рук? — поразился Ветле. — Ты сказал это, но…
— В какой-то степени. Он помог развязать ее. Но людей было трудно отговорить от нее. Они сами постепенно готовили ее.
Ветле почувствовал укол совести, когда подумал о том, что оставил Ханне так близко от полей сражений.
— Женский монастырь никто не тронет, — сказал Странник.
Это создание читает даже мысли! Надо быть поосторожнее.
Но управлять мыслями не так-то легко. Они сами бредут туда, куда человек и не хочет.
Под ними прекрасная долина Рейна, затем Рур.
Северная Германия.
— Скажи, — спросил Ветле, когда они с огромной скоростью пролетали над Нижней Саксонией. Рука болела, но он крепко держался за Странника! — Скажи… Кто ты на самом деле?
— Странник ночи."
"— Это мне известно. Но жил ли ты во времена Тенгеля Злого? Я думаю, что только его потомки были отмечены проклятием или стали избранными?
— В его время избранных не было.
Это заслуга Тенгеля Доброго.
— Значит, ты отмечен проклятием?
— Да.
— И все же ты добр?
— Как сказать… — улыбнулся Странник.
— Ты не ответил на мой вопрос. Ведь только потомки основателя нашего рода были отмечены проклятием?
— Я его потомок. Тебе следует знать, что Тенгель Злой был у Истоков Жизни. Он был очень, очень стар до того, как решил залечь в пещеру.
— Расскажи хоть немного, в каком родстве ты находишься с ним?
— Он был очень стар, пережил многие поколения, последовавшие за ним.
Я могу лишь сказать о времени, когда он был у Источника. Согласно норвежскому летоисчислению это было в 1120 году.
— А через Хамельн он прошел в 1294? Упаси Боже!
— Да.
В голову Ветле пришла внезапная мысль и он спросил:
— А Диду ты знал? Я имею в виду, когда ты был жив?
— Конечно! Дида — моя мать.
— Вот как! — воскликнул удивленно Ветле. — А дети у тебя были?
— Нет. Я умер очень молодым.
«Я умер». Удивительно звучит!
— Родственная линия Диды и моя кончилась с моей смертью.
— Но, несмотря на то, что оба вы были отмечены проклятием… Она тоже была такой, поскольку она находилась среди духов предков…
— Да, она была отмечена проклятием.
— Но, если вы были такими, то наверное уже тогда могли вести борьбу с основателем нашего рода?
— Мы и вели ее тайно. У нас обоих были причины ненавидеть его. Особенно у Диды.
— Тогда вы были самыми первыми избранными?
— Можно сказать и так.
