Такой звук здесь? Он поднял шум, пинался, возясь на гравийной дорожке, кричал как мог, ибо горло его было сдавлено, но силы кончались, хватка была немилосердной.
«Мама, папа», — стучало внутри Ветле. — «Пришел конец вашему бездельнику сыну. Но во всяком случае, я теперь встречусь с моим лучшим другом, моей собакой, я иду к нему…»
Один из самых богатых людей Испании, гранд, возвращался домой после недельного пребывания на предприятии в Париже, на который наложила свой отпечаток война. Его сопровождали супруга и маленькая дочь.
Ехал он в собственном автомобиле, конечно модели «Гиспан». Нехватка горючего в стране? Ерунда. Он не обращал внимания на такие мелочи, располагая средствами и связями.
Гранд только что пересек границу и вдруг остановил машину, дал задний ход и повернул на небольшую дорогу.
— Что ты делаешь? — воскликнула почти истерично его супруга. — Мы не поедем в Барселону?
— Нет, мне хочется полюбоваться Пиренеями, — коротко ответил гранд.
— Но ты же знаешь, что мне нужно в Барселоне сделать покупки.
Что же это такое, в конце концов?
Об этом размышлял и сам гранд. Откуда взялось это внезапное решение поехать по длинной и отвратительной дороге через Пиренеи?
— Там красиво сейчас, — упрямо заявил он. Дочь молчала. Она только поджала губы и совсем стала похожей на мать.
— Ничего красивого я не вижу, — задохнувшись от гнева воскликнула мать. — Что ты намерен делать в диких горах? И на плохих дорогах? Автомобиль развалится под нами и…
— Замолчи! — прервал ее гранд. — Будет так, как я сказал.
Но сам он не испытывал уверенности. Что он будет делать на этих дрянных дорогах? Его как будто ведет… им как будто управляет какая-то чужая воля?
Он никому не позволит управлять собой! Этого он не потерпит.
Нет, конечно, у него самого появилось желание полюбоваться Пиренеями.
Возмущенные восклицания его супруги внезапно прекратились.
— Что это там? — задохнувшись, выпалила она.
— Господи, — произнес гранд. — Он душит мальчика?
Подъехав к ним, он остановил автомобиль.
Ветле так кричал, что злодей не слышал шума машины до того, как она оказалась рядом.
Тогда мужчина вырвал у беспомощного мальчика кошелек и вскочил на ноги.
Дочь гранда пронзительно закричала.
— Дай ему убежать, папа, он опасен!
— Он отнял кошелек у мальчика, — крикнула ее мать.
Гранд был в лучшем возрасте и слова «страх» не знал. Кроме того, уже многие годы он относился к сливкам общества. Он выскочил из автомобиля, схватил вора за пиджак и свалил его одним ударом.
