- Я останусь, - Тевиш встал на одно колено, не зная, куда деть руки, и в конце концов положил ладони на подлокотники кресла, так и не осмелившись прикоснуться к своему сокровищу. - Тебе страшно?.. Не бойся, я тебя защищу.
Но она смотрела на него, и Тевиш не видел страха в ее глазах. Беспокойство, злость, грусть, но не страх...
- Если пойдете сейчас, то еще убьете его, чего доброго, - сказала она и превратилась в прежнюю Мелхолу - отстраненную от всего, отважную в своей слабости, в своем противостоянии враждебному миру.
- Сначала остыньте.
Тевишу понадобилось время, чтобы осмыслить, что она вовсе не ищет у него защиты.
- Только не говори, что ты и в самом деле его соблазняла, - произнес он, наконец. - Я не поверю этому. Или опасаешься за Ульпина?
- Нет, - она на секунду опустила ресницы, а потом посмотрела на дракона в упор. - Пусть умрет завтра от чумы - ни минуты не пожалею. Но я опасаюсь, что вы дадите повод для новых сплетен. Хотите, чтобы говорили, что драконы запретили убивать, но нарушают собственные законы?
- Г оворят, что дуракам закон не писан, - дракон скупо улыбнулся, - значит, на этого Правда Рихарда не распространяется.
Но дураков надо учить.
- Закон один на всех.
- Он посмел напасть на тебя.
- Потому что решил, что я стала вашей конкубиной.
- Моей любовницей? - дракон повторил это, почувствовав себя, как в зачарованном сне. Если бы и в самом деле оказалось правдой, что Мелхола согласилась...
Но девушка продолжала спокойно и отстраненно:
- Он видел, как я возвращалась после купания с вами.
Тевиша больно укололо ее спокойствие. Совсем недавно она искала у него защиты, прижималась к нему, обнимала. Почему сейчас так холодна?
- Расскажи-ка, что он там тебе наболтал, - велел он.
Она рассказала - сухо, будто читала скучную книгу. Что касается Тевиша, он не смог отнестись к рассказу равнодушно и опять закипел гневом и яростью. Если Ульпин не сбежит - плевать на все запреты Рихарда относительно казни.
А Мелхоле об этом знать не обязательно.
Когда-то давно, года через три или четыре после смерти Элспет, в замке Намюр появилась новая служанка - леди Фредегонда привезла ее откуда-то из деревни. Милая, смешливая девица, белозубая, быстроглазая. Тевиш, хоть убей, не смог вспомнить ее имени. Помнил только, что она была девственницей. Он провел с ней пару ночей, а потом поймал воркующей в постели с Ульпином.
