Ведь поцелуй - это не закон, а всего лишь обычай.
В сопровождении свидетелей мы возвращались в дом на берегу озера, где нас ждал скромный свадебный обед.
- Я счастлив, что ты стала моей, - сказал сэр Шауг.
- Конечно, - сказала я. - Как вам не быть счастливым? Ведь вместе со мной вы получили все земли моего отца.
- Это всего лишь приятное дополнение к настоящему сокровищу, - сказал он галантно, поднося мою руку к губам, для поцелуя.
- Что это? - сказала вдруг одна из женщин испуганно, и мы все оглянулись.
Женщина смотрела куда-то в небо.
- Гроза? - неуверенно спросил кто-то из мужчин.
- Странная гроза.
Я посмотрела наверх вместе со всеми, и сердце мое забилось быстро и отчаянно, потому что с запада, в грозовых тучах, в сполохах молний, к озеру летел дракон. На фоне черных туч он сам походил на серебристую молнию. Змееподобное тело с четырьмя лапами и огромными перепончатыми крыльями казалось воздушно-легким, невесомым... Оно казалось одной сущностью с тучами, окружавшими его. Но чем ближе был дракон, тем больше становилось понятно, что легкость и изящество - это обман.
Вскоре можно было разглядеть мощное, облитое стальной чешуей тело, игру мускулов на крыльях, клыки торчащие из пасти.
- Она вызвала демона! - крикнула Мерейва.
Ее охранники бросились бежать первыми, а за ними - свидетели со свадьбы. Священник, стоявший на крыльце церкви, скрылся внутри, и тут же захлопнулись ставни на окнах."
"- Ведьма! - крикнула сестра и бросилась на меня, подняв руки со скрюченными, как когти, пальцами.
Не знаю, что она хотела сделать - расцарапать мне лицо или придушить, но тут между нами встал сэр Шауг. Я увидела его спину и услышала, как Мерейва вскрикнула сдавленно и жалобно. Рыцарь отступил в сторону, а моя сестра опустилась на колени, прижимая ладонь к груди. Между пальцами потекла кровь, а в следующую секунду кровь хлынула изо рта, и Мерейва неуклюже завалилась на бок, а потом на спину, скребя каблуками по земле.
- Что ты сделал?! - крикнула я и бросилась к Мерейве, пытаясь ее приподнять.
Она схватила меня за запястье и пыталась что-то сказать, но не могла - только булькало где-то в горле. Кровь лилась на мое платье, совсем не заметная на красной ткани, а сэр Шауг стоял над нами, опустив кинжал с длинным и тонким лезвием, на котором остались розоватые потеки.
Я почти ждала, что сейчас он ударит этим кинжалом меня, но удара не последовало.
Гроза приближалась, я сжимала в объятиях сестру, пытаясь зажать рану на ее груди.
