Когда на нас брызнули первые капли, Мерейва в последний раз вздохнула и затихла, уронив голову и закатив глаза. Я опустила ей веки и продолжала сидеть на земле, не замечая дождя, который разгулялся во всю силу.
Могучий порыв ветра взметнул мои волосы, заставил попятиться сэра Шауга, а потом рыцарь отлетел к каштанам, росшим на берегу, отброшенный ударом мощного змеиного хвоста.
Я заметила, как человеческое тело ударилось о ствол дерева, роняя кинжал, а потом скатилось к узловатым корням и застыло.
- Мелхола! - услышала я знакомый, такой дорогой мне голос, и на мои плечи легли тяжелые руки.
Человеческие руки, и не драконьи лапы.
- Ты цела? - герцог развернул меня к себе, чтобы заглянуть в лицо.
Он стоял совсем голый, с мокрыми от дождя волосами, и капельки воды стекали по коже, будто он только что вышел из моря. Тело сестры стало тяжелым, я не смогла удержать его, и оно соскользнуло с моих колен.
Дракон рывком поднял меня и прижал к себе, укачивая в объятиях, нашептывая:
- Всё закончилось, я с тобой.
.. Никому тебя не отдам... Всё будет хорошо...
Грозовые тучи уходили на восток, щедро поливая нас дождем на прощание. Я уткнулась дракону в грудь, обхватив его за пояс, и думала, что хорошо уже не будет. Но всё и правда скоро закончится.
25. Суд небес
- Если бы я знал, что он не сдох, добил его там же! - бушевал герцог Тевиш Мастини, расхаживая по залу. - Он живучий, как дождевой червяк, этот Шауг! И у него еще достало наглости обратиться с судебным иском!.
.
- Если бы ты убил его, - сказала леди Фредегонда, сидевшая за столом, накрытым для завтрака, - то сейчас людишки уже тащили бы петицию Рихарду, что ты нарушил его Правду. Формально, ты и сейчас нарушаешь закон - удерживаешь у себя замужнюю женщину.
Дракон досадливо посмотрел на мать, а потом перевел взгляд на Мелхолу. Она задумчиво вертела в руках вилку.
Стол был заставлен вкусными и изысканными кушаньями, но никто из драконьей семьи не притронулся к ним.
- Этот брак недействителен, - сказал Тевиш страстно, обращаясь к Мелхоле.
- Он заставил тебя, угрожал смертью тебе и твоей сестре.
- Которая - есть справедливость на свете - оказалась не такой живучей, как Шауг, - вставила своё леди Фредегонда. - Тевиш, сделай одолжение - сядь. От того, что ты болтаешься туда-сюда, толку не будет.
Тевиш гневно ударил кулаком о ладонь и сел в кресло так, что оно жалобно скрипнуло под ним.
- В любом случае, судить буду я, - заявил он.
