Даже в монастыре я слышала про проклятье небес, настигшее драконов. Так вот в чем оно заключалось - их женщины бесплодны. Теперь мне стали понятны намеки Ундисы. Вот над чем она посмеивалась, вот над чем злорадствовала.
Наслаждение жизнью? Да, пожалуй. Брюна может себе это позволить. Только сколько можно наслаждаться, зная, что ты исчезнешь в этом мире без следа? Пусть пройдут года, пусть век - но ты исчезнешь. И никто не вспомнит о тебе, и ни в ком не останется хотя бы частички твоей любви.
Любви.
.. Говорят, драконы не умеют любить. Сердца их жёстки, как нижние жернова. Так написано в Святом Писании. А что написано в Писании - непреложный закон. И сомневаться в его правдивости - грешно и неразумно.
- Умывайся, - сказала я Брюне, погладив ее по плечу. - Твой отец нас ждет. Король устроил праздник в твою честь, не стоит появляться там с красными глазами и опухшим носом.
Мы провозились около четверти часа, пока Брюна плескала в лицо холодной водой, пока мы орудовали пудрой и пуховкой, пока накладывали румяна на скулы.
Зато теперь дочь дракона выглядела свежей, как яблочко, и следы слез были совсем незаметны.
Герцог Тевиш ждал нас в смежной комнате, прохаживаясь туда-сюда возле дверей, и когда мы появились, первым делом окинул цепким взглядом Брюну. Она с вызовом вскинула подбородок, но и дочь, и отец промолчали, решив, наверное, что в этот вечер достаточно ссор.
Едва мы вошли в зал, к нам подскочили Эллар и Логан.
- Ну где же вы потерялись, леди?! - возопил Логан, хватая меня и Брюну под руки.
- Скорее на балкон! Сейчас грохнет такой фейерверк!
- Ты проводи Брюну, - вмешался Эллар, - а я приглашу леди Брук. Вы ведь не откажете?
Он с полупоклоном протянул мне руку, и я приняла ее. Бруна с Логаном шли впереди, держась за руки и шутливо о чем-то перепираясь, а герцог Тевиш отстал на несколько шагов. Я не оглядывалась, но чувствовала его присутствие и взгляд ближе и сильнее, чем Эллара, который нежно пожимал мою ладонь и наклонился ко мне, словно желая посекретничать.
- Отец велел мне присматривать за вами, - шепнул сын дракона. - Он сказал, что такое сокровище нужно оберегать особо. Иначе найдется много охотников, чтобы его украсть.
«Или сокровище может сбежать», - мысленно ответила я ему, но вслух сказала:
- Давайте будем смотреть фейерверк, лорд. И не будем болтать глупости.
- Не сказал ни одной, - улыбнулся он уголками губ. - А вы такая строгая, леди Брук.
