Вырваться? Осторожно освободить пальцы, сделав вид, что не заметила прикосновения? Или прямо сказать, что мне не нравится подобное обращение? Все было одинаково страшно, безумно, нелепо. Я и правда попала в клетку. Вернее - в сети, и теперь металась, как пойманная рыбка, пытаясь протиснуться сквозь узкие петли и не находя выхода.
Но смех короля подействовал не только на меня. Герцог Тевиш, о чем-то тихо говоривший с Брюной, резко обернулся, и король Рихард сразу отпустил меня и даже убрал руку с подлокотника моего кресла.
- Брук, подойди, - позвал герцог. - Сейчас начнется фейерверк.
- Его можно увидеть и здесь, - проворчал Рихард.
- Зато отсюда будет видно, как огни отражаются в пруду, - сказал герцог. - Это очень красиво.
Рихард сделал неопределенный жест рукой, означавший, должно быть, что возражений нет, и я с облегчением вскочила из кресла и подошла к герцогу и его дочери.
Брюна все еще презрительно гримасничала, но несчастной не выглядела, а про слезы забыла вовсе. Отец что-то шепнул ей, и она посторонилась, уступая мне место рядом с ним.
- Лучше встану вот тут, с краю, - пробормотала я, чувствуя, как король смотрит мне в спину.
- Встань рядом с отцом, - добродушно сказала Брюна. - Иначе я спрыгну с этого балкона от его нравоучений, - она схватила меня за руку и притянула поближе к перилам.
Я задела плечом руку дракона и поспешила отодвинуться. Герцог - не король. Вряд ли накажет, даже если ему почудится в этом откровенное пренебрежение. Я скосила глаза на Тевиша Мастини и очень некстати припомнила его забавы с конкубиной.
Хорошо, что было темно, иначе драконы сразу бы заметили, как я покраснела.
Король Рихард подошел к нам, и я порадовалась, что Мастини поставили меня между собой
- мне совсем не хотелось снова находиться рядом с королем. Странно, но по сравнению с Рихардом, его брат показался почти приятным. Почти... Я снова покосилась на герцога, и он, словно угадав, повернулся ко мне.
Раздались трест и грохот, и алые вспышки осветили все вокруг.
Я увидела, как отразились красные сполохи в глазах герцога, и застыла, не в силах отвести взгляд. В небесах полыхало пламя, а меня словно захлестнуло морской волной. Но эта волна была не волной алчности, не жаждой обладания, нет. Что-то другое, но не менее древнее, не менее сильное. Рука герцога лежала на перилах балкона совсем рядом с моей рукой. Я ощущала тепло кожи, потому что расстояние между нашими руками было с волосок.
