Страсть сжигает все преграды

— Почему ты не отодвинул на задний план злые чувства и не попытался сосредоточиться на том, что тебе надо бы чувствовать?

— Что ты имеешь в виду? — удивился он.

— Черт возьми, где ты был, когда я так нуждалась в тебе? Где ты был, Вито? Мне было девятнадцать лет, и не существовало места, куда я могла бы приткнуться! Ты сделал мне ребенка и ушел. Женился на другой женщине. И ты говоришь, что ты л-л-любил меня? Да… Единственные слова, какие есть у меня теперь… где ты был и где была твоя любовь, когда я так нуждалась в тебе?

Он замер.

Кровь отхлынула от лица. Изумленные глаза наконец-то открыто встретились с ее глазами. Первый раз Вито пришлось выслушать перечень собственных грехов и промахов.

— Ты не живешь в реальном мире, Вито. — Эшли судорожно вздохнула. — Никогда не жил и никогда не будешь жить, — повторила она. — У тебя любящая семья, всегда готовая поддержать тебя. У тебя сколько угодно денег. Ты знаешь о том, как живем мы, остальные, столько же, сколько о персонажах комиксов! За всю свою жизнь ты никогда не попадал в положение, когда тебе предстояло сделать нелегкий выбор.

Поэтому ты можешь позволить себе придерживаться идеалов, выбитых в камне. Тебе никогда не приходилось задумываться, откуда возьмется еда в следующий раз и как тебе удастся выжить… А в этих случаях приходится идти на компромисс с идеалами!

Бледность сменилась темным румянцем. Он не совсем уверенно поднял руку и смахнул слезы, бежавшие у нее по щекам. В момент одной из просветляющих вспышек Эшли обнаружила, что почти готова броситься ему в объятия.

И порыв был таким сильным, что она бы так и сделала, если б Вито не убрал резко руку и не попятился. Он запоздало, но мастерски подавил сочувствие. Но Эшли успела заметить его в ошеломленном взгляде. Тихий стук предшествовал появлению Елены.

— Надеюсь, я не помешала вам. Но там идет прием и не хватает двух главных персонажей.

— Через минуту Эшли присоединится к нам. — Намеренно встав так, чтобы загородить взволнованное лицо Эшли, Вито вывел мать из комнаты.

В глухой тишине, наступившей в библиотеке после его ухода, Эшли пыталась взять себя в руки и успокоиться. Еще никогда в жизни это не давалось ей так тяжело. Где-то часы пробили полночь, и она вздрогнула, осознав, что меньше чем через тридцать шесть часов станет женой Вито.

— Еще через час мы будем уже на вилле. — Вито откинулся на спинку сиденья. Он с удовольствием и без труда болтал на местном языке с водителем Банду.