Судьба бастарда

Прошло несколько долгих минут, прежде чем он поднял голову.

– Хорошо, – произнёс он наконец. – Вы предусмотрели многое, поручик.

Я заметил лёгкую улыбку, играющую в уголках его губ. Затем он взял ручку и с лёгкостью, присущей человеку, привыкшему принимать решения, написал резолюцию.

– Формировать подразделение. Срок – три месяца.

Слова звучали торжественно. Затем он вызвал дежурного офицера – генерала, который тут же вошёл, щёлкнув каблуками.

– Подготовьте приказ, – сказал император, передавая ему доклад. – И немедленно отправьте его в генеральный штаб.

Генерал кивнул и с бумагами в руках направился к выходу. Император обернулся ко мне.

– Теперь всё в ваших руках, поручик Вайс. Покажите, на что способны.

Я вытянулся ещё сильнее, чувствуя, как гордость поднимается изнутри.

– Сделаю всё возможное, ваше величество.

Император кивнул, а я, развернувшись, покинул кабинет, понимая, что впереди меня ждёт самое трудное испытание в жизни.

Пункт постоянной дислокации нам выделили на окраине столицы – старые пустующие полевые казармы имперской гвардии.

На первый взгляд это место показалось мне вполне подходящим: казармы стояли на возвышении, окружённые густым лесом с одной стороны и широким полем с другой. Кроме того, неподалёку находился гвардейский полигон, где регулярно отрабатывали манёвры. Удобнее места для размещения и тренировок нашего подразделения было сложно представить.

Солнце клонилось к закату, когда я подъехал к воротам казармы. Часовые, узнав меня по новенькой офицерской форме, без лишних вопросов пропустили.

Видимо, их предупредили о моём приезде заранее, но всё же документы они проверили.

Взглянув на массивные строения, я понял, что они довольно длительное время пустовали. Стены и крыши на вид были крепкими, но отсутствие людей всё же чувствовалось.

Я шагнул внутрь одной из казарм, и меня сразу окутал запах застоявшегося воздуха, смешанный с пылью. Подойдя к одному из окон, я распахнул его, впуская свежий воздух.

«Тут ещё пахать и пахать», – подумал я, проворачивая мысленный список необходимых доработок.

Ко мне подошёл старший дежурный по казармам – коренастый мужчина в форме унтер-офицера.

– Ваше благородие, добро пожаловать, – пробасил он, отдавая честь. – Казармы, как видите, давно пустуют, но вода есть, дрова привезём завтра. Солдаты местные помогут с уборкой.

– Спасибо, унтер-офицер, – кивнул я. – Прежде всего нужно навести здесь порядок и проверить крышу и печи, не хотелось бы мёрзнуть, если вдруг похолодает.