— Пока я не готова ничего утверждать, Алексей. Дай мне немного времени — подниму старые связи и подергаю за ниточки. Будет очень опрометчиво обвинить в подобном кого бы то ни было, не имея доказательств.
Мы почти подъехали к дому, но застряли в пробке на мосту. Люди возвращались после работы, время близилось к ужину. Я бы и сам не отказался от плотной трапезы — все же денек выдался очень насыщенным.
— Согласен, — отозвался я. — А по описанию пленника ты ту женщину не узнала? Не могла ли она быть Ириной Александровной?
Княгиня неопределенно покачала головой.
"
"— Женщины имеют обыкновение менять внешность, сын. Причем порой почти до неузнаваемости. Я знала Ирину еще с тех пор, когда та была худенькой зеленоглазой девушкой с копной волнистых русых волос. Но мы очень давно не виделись, и она могла перекрасить волосы, изменить стрижку. Так что описание ни о чем мне не скажет. Хотя свежие фотографии я поищу.
— Хорошо, — кивнул я. — О, приехали!
Я помог матушке выбраться из автомобиля, и мы условились подать ужин через полчаса.
Воспользовавшись передышкой, я залез в душ и стоял под горячей водой минут пятнадцать — до тех пор, пока кожа не стала красной.
Юрьевские никак не выходили у меня из головы. А ведь я совсем не брал их в расчет!
История этого рода была не менее своеобразной, чем у нашего. Видимо, это какое-то проклятье титула светлейших князей. Как началось с Меншикова, когда Петр Великий ввел этот титул, так и продолжилось… Орлов, Потемкин-Таврический… Каждый отличился по-своему и вошел в историю.
Светлейшие князья Юрьевские наследили в анналах истории тем, что их родоначальница стала морганатической женой императора Александра Второго. Брак был скандальным, после долгих лет тайной связи. Разумеется, все близкие родственники выступили против этого союза, но все уже было решено.
Бывшая княжна Екатерина Долгорукая вместе с детьми получили фамилию и титул светлейших князей Юрьевских. А когда император скончался, вдова перебралась во Францию — Екатерине четко дали понять, что при Дворе ей больше не рады.
Со временем буря улеглась, Юрьевским разрешили вернуться… Но Романовыми их никогда не считали. В этом, пожалуй, и была разница между нашими родами: несмотря на то, что брак моей матери тоже не порадовал семью, мой дед никогда и не думал от нее отказываться.
Но сейчас и времена изменились, с момента истории про Юрьевских больше ста лет прошло.
— Алексей Иоаннович, у вас все в порядке?
Я завернул вентель подачи воды и высунулся из душевой кабины.
