Святой Грааль

 — Но я не хотел тебя убивать, дурень!

В комнате среди разбросанных вещей, обломков стола и стульев лежали три трупа, а четвертый, если выживет, до конца жизни не сможет наслаждаться чисто мужской радостью: разгрызать кости, извлекая сладкий мозг, выплевывать такие мелкие огрызки, что даже умирающий от голода пес не возьмется грызть заново.

Олег поднял кубок из лужи вина и крови, отряхнул, поставил на подоконник. Внезапно послышался стон, Олег спохватился, бросился к запертой кладовке. В толстой дощатой двери, в самой середине, расщепив сосновую доску мощным ударом, торчал короткий железный хвост стрелы из арбалета.

Хвост стрелы глядел почти в потолок, словно стреляли оттуда.

Олег крикнул в тревоге:

— Елена!.. Все кончилось!

Он поспешно отодвинул засов, открыл дверь, уже чувствуя по ее тяжести неладное. Елена почти висела, наколотая на стрелу: стараясь не пропустить ни слова, прижалась к двери, и когда арбалетчик нажал на спусковой крючок, железная стрела со страшной силой пронзила мертвую дверь и живое тело, созданное для поцелуев…

Олег с отвращением оглядел залитую кровью и вином комнату.

Трупы, разбитая мебель… Арбалетчик изо всех сил притворяется мертвым. Олег слышал, как он тихонько охнул за спиной, когда из кладовки вывалилась залитая горячей кровью молодая женщина. Понял, паскудник, что именно его руки оборвали ей жизнь… Хотя и не по его воле.

Он сбросил с постели одеяло, достал свой мощный пластинчатый лук, выбрал в колчане одну из трех стрел для особых целей: железную, размером с дротик, толщиной в палец.

Наконечник из закаленной стали, не стрела — короткое копье. В мешке отыскалась толстая веревка из прочнейшей паволоки, в этих краях ее зовут шелком. Хороший аппетит у червяков, которые прядут такие удивительные нити.

За дверью послышались тяжелые шаги, словно шагал каменный столб. Мощный голос произнес жизнерадостно:

— Сэр калика, не шарахни меня по голове!

Томас шагнул в комнату. Его качнуло, он откинулся, захлопнув спиной дверь, голубые глаза распахнулись:

— Сэр калика!.

. Что это?

— Все развлекаются по-разному.

— Сэр калика, — повторил Томас, он ошалело вертел головой. — Это не совсем по-монашески!.. Я имею в виду людям вашего образа жизни надо больше молитвами, постом…

— Я их молитвами, — буркнул Олег, он спешно привязал веревку к стреле. — Будь уверен, что пост у них будет д-о-олгий! Даже вон у того, который лишь играет в жука-притворяшку.