Тайна фанатки

Я надеюсь тихо выскользнуть из дома, но направляясь к входной двери, обнаруживаю Арчера, который сидит у подножия лестницы и ждет меня. Он был достаточно близко, чтобы услышать все, о чем говорили мы с Новой, и по тяжести его взгляда я понимаю, что у него миллион вопросов, но он задает только один.

– Для тебя это было по-настоящему?

Не думаю, что Нова рассказал ему о том, что на самом деле произошло между нами, и я не очень хорошо знаю Арчера, но могу сказать, что он любит своего лучшего друга и ненавидит видеть его таким.

– Меня бы здесь не было, если бы это было не так, – говорю я, и это правда. Я не раздумывая пришла ему на помощь, когда Арчер позвонил мне пару часов назад. Я не думала ни о своем отце, ни о Брэде, я просто знала, что нужна Нове, и была рядом.

Вот что такое любовь? Хочу я в этом признаться самой себе или нет. Любовь – это быть рядом с человеком, несмотря ни на что. Любовь – это облегчать боль, даже в ущерб себе. Любовь – это уйти, даже если твое сердце разбито, ведь так будет лучше.

– Если бы у меня был выбор, то без всяких сомнения я бы выбрала его.

Признание повисает в тишине, и неважно, понимает меня Арчер или нет, он кивает и поднимается на ноги, чтобы проводить меня до двери.

– Ты сможешь сама добраться домой? – спрашивает он, звуча совсем как Хэлли, что вызывает у меня улыбку. Она говорила, что Арч хороший парень, и это правда. Я киваю в ответ.

– Мой охранник довезет меня, он неподалеку, так что все будет в порядке, – говорю я ему, выходя в ночь и позволяя холодному воздуху окутать меня и остудить после общения с Новой.

Я едва помню, как добралась до дома и заснула, все мысли были заняты нежными прикосновениями Новы и его теплым дыханием, когда он назвал меня своей девчонкой, и когда на следующее утро Хэлли врывается в мою комнату, как будто это рейд ФБР, я зарываюсь поглубже в одеяло и проклинаю ее.

– Стучать – это общественная норма, Хэлс, – говорю я ей. Голос приглушен пуховым одеялом, но этого недостаточно, чтобы удержать ее.

– Как и принятие душа, – говорит она, брезгливо морща нос и сдергивая с меня одеяло. – От тебя воняет, как от пивоварни.

Усмехнувшись, я вырываю одеяло из ее рук и огрызаюсь:

– Да, что ж, у меня была интересная ночь.

Не обращая внимания на явный запах, исходящий от меня, она садится на кровать с понимающей ухмылкой на лице.