Тайна моего положения

После завтрака я поспешила в свою лабораторию — нужно было подготовить пробные образцы ароматов для предстоящего приёма. Небольшая комната, залитая утренним светом, встретила меня привычным многоголосием запахов: пряная ваниль соседствовала с терпким бергамотом, нежный жасмин переплетался с древесными нотами сандала, а в воздухе витал тонкий аромат свежесрезанных цветов.

Склонившись над рабочим столом, я с трепетной осторожностью отмеряла капли эфирных масел в хрустальные флаконы. Для первой композиции я выбрала чувственное сочетание рамасской розы и иланг-иланга, добавив щепотку амбры для глубины.

Я как раз работала над третьим образцом, осторожно добавляя по капле драгоценного масла дарентийского ириса к основе из белого мускуса, когда услышала знакомые шаги, эхом отражающиеся от каменных стен коридора. Их размеренный ритм невозможно было спутать с торопливой поступью слуг или энергичной походкой мсье Арчи.

— Не помешаю? — голос Эдгарда прозвучал неожиданно мягко. Он замер в дверном проёме, и утренний свет, льющийся через высокие окна, очерчивал его силуэт, придавая обычно строгому образу странную уязвимость. На миг он показался совсем другим человеком — не тем жёстким и властным банкиром, каким все его привыкли видеть.

— Проходите, — кивнула, не отрываясь от работы. — Только постарайтесь не дышать слишком глубоко — некоторые компоненты довольно… интенсивные.

— Над чем работаете? — спросил мужчина, неспешно приблизившись к рабочему столу, с неподдельным интересом разглядывая россыпь хрустальных флаконов и тонкостенных пробирок.

— Пытаюсь воссоздать запах дождливого утра в Элшиморе, — ответила, бережно отмеряя каплю драгоценной эссенции. — Мокрый камень старых мостовых, прелые листья в садах, тонкая струйка дыма из печных труб… Каждый штрих важен для создания полной картины.

— Звучит… необычно, — пробормотал Эдгард, наклоняясь чуть ближе, невольно позволив мне уловить лёгкий аромат его одеколона — благородный сандал, оттенённый свежестью бергамота. — Большинство женщин всё же предпочитает классические цветочные ароматы.

— Большинство парфюмеров считает женщин слишком предсказуемыми, — парировала я выпрямляясь. — И именно в этом заключается их главная ошибка.