Тайна моего положения

Мсье Арчи, чьи обычно суровые черты сегодня смягчила искренняя радость, буквально сиял, принимая поздравления и комплименты. Эдгард, элегантный и собранный, бдительно следил за моим состоянием, не отходя ни на шаг. Его внимательный взгляд то и дело останавливался на моем лице, готовый уловить малейший признак усталости.

— Потрясающе, — проронила графиня Монтель, прикрыв глаза и вдыхая аромат с видом истинного ценителя. — Признаюсь, я была настроена скептически, но это… это подлинное искусство.

— Благодарю вас, — ответила я, слегка склонив голову в знак признательности.

— И молодой Блэквуд наконец остепенился, — добавила дама вполголоса, бросив многозначительный взгляд на Эдгарда. Её тонкие губы изогнулись в понимающей улыбке. — Давно пора. Вы благотворно на него влияете.

Я тактично промолчала, не желая обсуждать личную жизнь, и поспешила к юной леди в жемчужно-сером платье, которая в нерешительности замерла у дубовых полок. Она держала в руках два хрустальных флакона — один вытянутый, словно весенний бутон, другой округлый, напоминающий спелое яблоко.

К вечеру, когда закатное солнце окрасило витрины в теплые медовые тона, я действительно ощутила, что устала. Эдгард, с его удивительной способностью предугадывать мои состояния, тут же заметил перемену и в считаные секунды, оказавшись со мной рядом, едва слышно проговорил:

— Вам необходимо отдохнуть.

— Еще немного, я справлюсь…

— Никаких возражений, — твердо сказал мужчина и, бережно обхватив мой локоть, направился к креслу, притаившемуся в укромном углу.

— Хорошо, — с улыбкой согласилась, в его голосе слышалось столько искренней нежности, что возражения растаяли сами собой.

Спустя пару минут из своего убежища я наблюдала, как Эдгард непринужденно общается с гостями, демонстрирует ароматы, увлеченно рассказывает о композициях, словно всю жизнь был частью мира тонких благоуханий.

— Он преобразился, — произнес мсье Арчи, опускаясь в соседнее кресло. Его лицо светилось отеческой гордостью. — Благодаря вам.

— Не только мне, — покачала головой. — Вы тоже…

— Я всего лишь научился отпускать, — старик улыбнулся, и морщинки вокруг его глаз сложились в лучики. — А вы подарили ему способность снова верить. И любить.

— Мсье Арчи… — промолвила, почувствовав, как предательская влага затуманивает мой взор.