Они свернули по направлению к парку, миновали большой, добротно построенный амбар и поехали по узкой дорожке через поля и луга к лесу.
— Все это однажды станет твоим, не правда ли?
— Да, к сожалению. Я надеялся, что это достанется Лиллебруру, но вышло иначе! Ладно, я, возможно, устрою все иначе, и у него все устроится после того, как он на тебе женится.
— Рано считать это делом решенным! Может быть, он еще не захочет.
— Он захочет, — весело ответил Вемунд.
— А почему ты этого не хочешь?
— Это не в моем стиле.
Я не люблю получать что-либо бесплатно.
— Ах, вот оно что. Ты любишь бороться. Я понимаю тебя, потому что сама это люблю.
— А знаешь ли ты, откуда все это взялось? — взволнованно спросил он, величественным движением руки указав на поместье. — Это все создано непосильным трудом в лесу мелких арендаторов, эксплуатацией крестьян, получавших незначительную часть древесины за свой тяжкий труд. Лекенес был построен не семьей Тарков, но мы продолжаем начатое дело. Сам я пытаюсь обеспечить тем, кто работает на нас, немного более достойные жизненные условия.
Но ты думаешь, это популярно? Другие деловые люди из-за этого вне себя от ярости!
— Знаешь что? — сказала Элизабет и посмотрела на него, немного наклонив голову. — Кажется, ты начинаешь мне нравиться!
От этих слов он почти впал в бешенство.
— Будет лучше, если я тебе разонравлюсь, — сказал он твердым тоном. — Я хочу быть возмутителем спокойствия и держать всех на дистанции. Тебе понятно?
Она холодно отозвалась:
— Я не сказала, что начала любить тебя, Боже упаси! Я лишь сказала, что нашла в тебе редко встречаемого единомышленника.
А буянить ты можешь сколько твоей душе угодно — меня это не касается.
Он уставился на нее, как будто хотел выяснить, откуда выискалась эта необычная девчонка, но, хмыкнув, отвернулся от нее.
— Вемунд, — обратилась к нему Элизабет, немного склонив голову. — Я кое-что заметила.
— Что именно?
— Ты никогда не рассказываешь о своих родителях, а говоришь лишь о родителях Лиллебрура.
Или прибегаешь к куче странных уверток.
— Иногда ты бываешь слишком умной, — прошипел он.
Они проезжали через красивый лес, держась гребня холма. И, наконец, выехали из леса, и перед ними открылся вид на Кристианию с ее церквями и Акерсхюсом. Они остановились у дома на опушке леса.
По сравнению с Лекенесом это был неприглядный дом. Здесь жил Вемунд Тарк.
— Мне сдается, что тебе здесь нравится, — сказала Элизабет, взглянув по сторонам.
— Да. Здесь мне спокойно.
