Да и в светлое время плавание при такой погоде представляло нешуточную опасность: как свидетельствовали знатоки Арктики, байдара очень быстро обледеневает, как и весла, превращающиеся в натуральные ледяные глыбы. Кроме того, двигаясь, байдара спрессовывает носом шугу, мелкое ледяное крошево, и, покрытая толстым слоем льда, легко может перевернуться. Даже если попавшего в ледяную воду человека удастся вытащить, он быстро погибнет от переохлаждения.
Просушить одежду невозможно – даже если уцелели спички, топлива с собой нет ни щепочки.
Толль и его спутники должны были все это прекрасно знать и тем не менее поступили так, как поступили. Еще одна неразгаданная загадка Арктики…
Но и тогда еще о гибели Толля и его группы не говорили с полной уверенностью. Оставалась пусть зыбкая, но надежда: Толля и его спутников (как это прежде порой случалось с промысловиками и рыбаками) могло унести на дрейфующей льдине куда-то в сторону от намеченного маршрута.
Академия наук разослала в северные районы объявление, в котором сообщала об исчезновении Толля и его людей. Там как раз и были слова: «…отнесенных, по-видимому, льдами». И далее: «За отыскание всей партии или части ее назначается премия в размере 5000 рублей, а за первое указание несомненных следов ее – премия в размере 2500 рублей».
Никто на это объявление не откликнулся и за премией, что за первой, что за второй, не явился…"
"В конце концов собравшаяся через два года после ухода Толля с острова Беннетта комиссия Академии наук вынесла заключение: «Принимая во внимание, что со дня ухода партии с острова Беннетта, 8 ноября 1902 года, протекло уже с лишком два года – время вполне достаточное для выхода кого-либо из членов партии к местам населенным и слишком продолжительное для того, чтобы при указанных выше условиях (выше перечислялись все опасности, жертвами которых в это время года и в тех местах могли стать Толль и его спутники.
– А. Б.) кто-либо из них мог просуществовать на льду или в местах пустынных – Комиссия пришла к убеждению, что всех членов партии нужно считать погибшими».
Арктика – не место для Робинзонов…
После гибели Толля поиски Земли Санникова не прекратились.
