Хотя к тому времени в тех местах, на севере моря Лаптевых, побывали уже десятки судов и сотни самолетов, дрейфовали станции «Северный полюс», а в 1948 году была проведена уже упоминавшаяся крупномасштабная экспедиция «Север». Упрямый старик твердил: а птицы-то, птицы! Ведь каждый год летят на север, где им в пору гнездования делать совершенно нечего. Как вы это-то объясните?
Объяснить поведение птиц, по правде говоря, никто так и не смог до сегодняшнего дня. Но совершенно точно установлено, что никакой Земли Санникова нет.
Ни один серьезный ученый в ее существование не верит, склоняясь перед сущим Эверестом неопровержимых фактов и научных данных. Если порой и возникают дискуссии, то исключительно на одну-единственную тему: что именно могли видеть сержант Андреев, Геденштром, Санников, Толль, Джергели? Люди опытные и серьезные, никоим образом не шарлатаны, они все же что-то видели… Что?
Несколько версий есть. По одной из них, Земля Санникова – обширное скопище высоких льдов, впоследствии унесенных течениями или растаявших.
Считают также, что путешественники видели либо один из трех открытых Де Лонгом островов, либо остров Вилькицкого, либо Жохова. Касательно первых трех дискуссии, конечно, возможны, но вот в том, что касается двух других, есть существенные возражения. Остров Вилькицкого плоский, как стол, и мало походит на виденные Санниковым «скалистые горы». А остров Жохова довольно маленький и низкий, и его трудно разглядеть с острова Новая Сибирь. Да и высоких гор на острове Жохова опять-таки нет.
Это самые распространенные в научном мире гипотезы. Однако есть еще одна, которую, мне кажется, напрасно не принимают в расчет…"
"В главе о Гиперборее я писал о нескольких случаях, когда советские летчики замечали с воздуха не значившиеся ни на одной карте острова, причем не ледяные, а, без сомнения, базальтовые. Однако впоследствии летавшие теми же маршрутами никаких островов уже не находили, даже имея их точные координаты.
Может быть, в этом и разгадка? В деятельности подводных вулканов хребта Ломоносова, в которую верил столь крупный и серьезный ученый, как Гаккель?
Земля Санникова могла оказаться одним из каменных островов, поднятых с морского дна очередным извержением вулкана (кстати, место ее предполагаемого нахождения представляет собой мелководье).
В отличие от других себе подобных «детей вулкана», она оставалась на поверхности гораздо дольше – десятки, а то и сотню с лишним лет.
