Только высшая цель, которая уже будоражила разум Стыня, помогла крону выдержать всю эту чепуху.
— Хтонью в этих землях называют любое неизведанное создание, — стал рассказывать он, когда рубежник закончил. — Странно, что ты до сих пор этого не знаешь. Поэтому у меня нет для тебя ответа, что там в пещере и как его победить. Хтонью может быть что угодно.
Матвей, еще недавно воодушевленный первой удачей, спал с лица. Видимо, он действительно рассчитывал на Стыня. Но крон продолжил добивать рубежника.
— И я не могу помочь тебе с убийством этого создания.
Оно слишком близко к большому городу, куда мне вход заказан. Если я появлюсь возле…
Он не договорил, отрицательно помотав головой. Даже ради высшей цели нельзя идти на откровенную глупость. Если Стыня обнаружат в этом мире остальные кроны, за ним будут охотиться до скончания времен. Или до его смерти.
— Но кое-что я могу тебе подсказать. Суккуба была права. При взаимодействии рубежника и безхистового может получиться весьма необычный союз.
Нечто среднее, способное противостоять чужому промыслу. Единственная задача — вовремя разорвать этот союз. Иначе ты станешь по силе не выше обычного человека. И тогда Хтонь расправится с тобой.
Рубежник ловил каждое слово, то и дело кивая. Стынь усмехался про себя. Какие же удивительные эти создания. Когда кажется, что люди ничего нового уже не принесут, они в очередной раз удивляют. Можно ли было подумать, что этот молодой ведун обладает таким сильным потенциалом?
— Еще кое-что. Если бы ты немного подумал, то понял, почему так долго продержался в пещере и почему на Хтонь не действуют артефакты.
Ну…
Крон предстал сейчас с видом учителя, который пытается помочь нерадивому ученику решить задачу. Правда, Матвей застыл в недоумении, давая понять, что верного ответа не будет.
— Несмотря на артефакт на твоей груди, от тебя пахнет Скуггой. Ты получил там рубец?
Бедовый коротко кивнул. Его некрасивое лицо исказили муки раздумий.
— До сих пор не понимаешь?
— Хтонь — создание Скугги! — чуть не закричал рубежник.
— Вот почему на него не действуют наши артефакты!
— Наконец-то. Запомни, что одолеть его поможет лишь безхистовая. Тебе надо будет связать себя с ней, а потом в нужный момент разорвать эту связь. И действовать так быстро, как ты только сможешь. Второго шанса не будет.
— Я понял, понял. Спасибо…
— Куда ты собрался, рубежник?! — усмехнулся Стынь. — Встань передо мной, сейчас мы будем заключать договор.
И они говорили.
