А потом стала ее фрейлиной.
– О как! А куда делась мать Айзена?
– Ее отравили. Многие думают, что это сделала моя мать, чтобы занять ее место. Но я знаю, что это не так.
– Зачем ты мне это рассказываешь?
– Это предыстория. Ты же хочешь знать, почему я тебе помогаю? Так вот, моя мать не планировала выходить замуж за моего отца. Она со времен учебы в этой Академии была влюблена в другого дракона. В лорда Ротберга – старшего сына герцога Сарраха. Только мой дед, король Викорт, приказал ему жениться на принцессе Савессе.
Она – моя тетка и старшая сестра отца.
Мне понадобилось несколько минут усиленной умственной деятельности, чтобы уложить в голове новые знания.
– А герцог Саррах – это…
Думала, он скажет “наш ректор”. Но ошиблась.
– Это отец нашего ректора. Он давно умер от старости.
– Ага… – глубокомысленно заметила я. – А лорд Ротберг, значит, старший брат нашего ректора?
– Именно так. Он отказался жениться на принцессе, потому что любил мою мать. Но старый король не терпел самовольства. Ему нужен был этот брак, чтобы укрепить свою власть.
Ведь Ротберг был наследником рода Саррах.
– Его наказали?
– Не успели. Он исчез. Это случилось до моего рождения, но я как-то нашел у матери медальон с его портретом. И знаешь…
Эльсанир сделал паузу.
Все это время он с отвращением рассматривал заросли люстинцеи перед собой. А тут перевел взгляд на меня. Такой пронзительный, что мне стало не по себе. По коже пополз мороз, а сердце заныло.
– Что? – выдохнула я, ощущая, как меня охватывает странная дрожь.
– Ты на него очень похожа. Прямо одно лицо.
Я ошалело моргнула. Речь отнялась.
А Эль продолжил, глядя мне прямо в глаза:
– Тот же цвет глаз, те же черты, тот же цвет волос. Впрочем, ты и на ректора немного похожа, поэтому ваше родство никто не будет оспаривать. Когда я тебя впервые увидел, меня будто молнией шибануло. Я помог тебе инстинктивно. Но потом задумался, начал наблюдать и понял, что первое впечатление было правильным.
– Стой, погоди, – я вытянула руку, заставляя его умолкнуть.
Мой мозг был готов взорваться от того, что узнал. – То есть ты хочешь сказать, что мой отец – родной брат Драмиэля Сарраха?
– Я уже это сказал.
– А значит, ректор – мой дядя?
Принц развел руками.
– Бред какой-то! – с чувством выдохнула я. – Почему он мне ничего не сказал? Он ведь не мог не знать!
– А он был обязан? Ты еще не вошла в семью, чтоб посвящать тебя во все хитросплетения родственных связей.
– Нет-нет, – я сжала виски и отступила на шаг.
