– Но как же так получилось? Где он нашел мою мать?
– Может, в вашей общине?"
"– В какой общине! – воскликнула я, уже не скрывая эмоций. – Эль! Нет никакой общины! Точнее, есть, но я не имею к ней отношения. Я…
“Я пришла из другого мира” – вот что вертелось на моем языке. Но я вовремя вспомнила, что здесь теория существования других миров приравнивается к ереси. И проглотила слова.
– Я – что? – напрягся принц.
– Нет, ничего.
– Точно?
– Да, ерунду просто сморозила. Забудь. Может, ты и прав, мой отец не захотел жениться на принцессе, а на твоей матери не мог, вот и сбежал в Аливетскую общину.
Странно только, что я его ни разу не видела, хотя выросла там…
– Это как раз легко объясняется. Вероятно, он ушел оттуда до твоего рождения.
– Бросил меня и маму? – теперь уже я напряглась.
“Не верь драконам”, – так и пульсировало у меня в голове.
– Может, не по своей воле. Раз он нарушил приказ короля, то его наверняка искали. Он мог уйти, чтобы не подставлять тебя и твою мать. Или его нашли и забрали силой. Об этом я ничего не знаю.
Мне в голову пришла дикая мысль.
– А ректор… – начала я, не веря в то, что говорю. – Ректор должен знать правду. Это же его брат!
– Спроси у него.
– И спрошу! А ты… – я с подозрением уставилась на Эльсанира. – Ты так и не сказал, почему помогаешь. Потому что решил, что я племянница ректора?
– Нет. Просто хочу досадить отцу.
– В смысле?
– Если ты вылетишь из Академии, у меня ничего не получится. Поэтому я стал тебе помогать. Довольна?
– Нет. Зачем ты хочешь ему досадить?
Он нехорошо усмехнулся.
От этой усмешки меня охватил озноб.
– Я его ненавижу, так понятно? Он силой женился на моей матери, а она до сих пор тайком плачет по Ротбергу Сарраху. А я для него всего лишь подстраховка на случай, если с ненаглядным Айзеном что-то случится.
– А я тут при чем?
– При том. Если ты и правда родная дочь лорда Ротберга, то ты и наследница всего рода Саррах. Ведь у нашего ректора нет детей, он управляет родом только пока не найдется настоящий наследник или не будет доказано, что такового нет.
– Но… я ведь даже не знаю, были ли мои родители женаты… – ошеломленно пробормотала я.
– Это неважно. Главное, что в тебе его кровь. Думаю, на церемонии введения в род ректор объявит тебя не просто членом семьи, а племянницей. Но есть одно “но”.
У меня комок в горле застрял. Так и знала, что все не просто.
– Какое?
– Король должен засвидетельствовать ваше родство. Мой отец обязательно прибудет на бал, ведь там Айзен объявит свой выбор.
