У всех избы переполненные, хоть и деревенька маленькая, но людей много – семьи большие, дружные, живут по пять-десять человек в избе. Наконец, вроде бы договорились.
Таргитая со Стефеем провели чуть дальше по улочке, конь невра мерно ступал рядом по пыльной дороге. Вслед за Авдеем вошли во двор небольшой избы. Здесь потемневший от времени колодец и ветхий сарай – оттуда доносится протяжное мычание, блеяние. Пахнет навозом, свежим сеном.
– Тут живут Петр и Оксана, – пояснил Авдей. – Они – единственные, у кого может найтись место.
Правда, у них хворая дочь. Поэтому в хату вряд ли пустят. Разве что в сарае, где скотина. Там и сеновал.
Он развел руками, как бы извиняясь, но выбора нет.
– На сеновале – лучше всего! – торопливо заверил Таргитай. – Нет ничего лучше, чем спать на сене рядом с животными! Я одно время вообще жил в конюшне, ухаживал за лошадьми, там же и спал.
Авдей ухмыльнулся, но ничего не сказал. Привыкший к жизни в городе и чистых палатах Стефей поморщился, в глазах ясно прочиталось – животные гадят в том же сарае.
Ночевать рядом с ними – прям вот редкое счастье, как говорится, всю жизнь мечтал.
– Или можно снаружи, – добавил он, – ежели дождя нет. Свежий воздух – полезен для здоровья.
Авдей поднялся по завалинке и негромко постучал. Дверь тут же отворилась. На пороге коренастый, невысокий мужик, лицо усталое, взгляд хмурый. За плечом выглядывает миловидное женское личико. Таргитай на миг засмотрелся, но потом одернул себя – все-таки они в гостях, да еще, говорят, и дочка болеет.
– Здорово, Петр, Оксана, – проговорил Авдей, – сможете приютить богатырей? Понимаю, места мало, но, может, в сарай?
Таргитай торопливо закивал, сказал быстро:
– Мы всего на ночь или две. Стеснять не будем!
– Мы можем и на траве снаружи поспать, – добавил Стефей, – нам не привыкать.
– Это те, что победили Антея? – уточнил Петр, словно его не было там на улице, где вооруженный люд ранее встретил богатырей.
Он с любопытством рассматривает Таргитая, от его внимания не укрылась рукоять огромного Меча, глаза на миг удивленно расширились.
Он пристальным взором прошелся по видавшей виды волчовке, мощным плечам, валикам мышц на животе. По Стефею мазнул равнодушным взглядом, не задерживаясь. Женщина ушла в дом.
– Угу, – кивнул Авдей, – они самые. Спасли нашу деревню, сам понимаешь.
– Главное, чтобы вместо Антея не появился другой велет, – проворчал Петр. – Ходят слухи, что сейчас они повылезали из-под земли.
