– Я здесь, Родеон, – сказал воин, держа ладонь на рукояти топора в ременной петле. – Я готов.
– Где Таргитай? – спросил князь.
– Связан и избит, как ты и приказал, – ответствовал артанец. – Мы его взяли полусонным после еды, оглушили, он и пикнуть не успел.
Губы Родеона расползлись в жесткой улыбке.
– Добро, – молвил он и кивнул на племянницу. – Теперь – убей ее.
Взгляд артанина метнулся к княжне, задержался на ней, словно любуясь.
– Я…я… может, не все-таки не будем? Женщина благородных кровей…
Родеон нахмурился, в глазах мелькнули молнии.
– Она тебя предала! – рявкнул он. – По ее глазам было видно, что любит этого варвара. Того самого, что прилюдно тебя избил и заставил твоего мага уйти в отшельничество! Ты же был ее женихом, Чермет. А потом твое место фактически занял Таргитай. Он победил зверобога, и если бы не мы, Иоланда уже предложила ему бы свое сердце и трон!
Лицо Чермета исказила горечь, через мгновение сменилась яростью. Кровь бросилась в лицо, пальцы так сильно обхватили рукоять топора, что побелели.
– Я должен ей отомстить, – процедил он, откровенно разглядывая княжну, ее стройную фигуру. Взгляд скользит по натягивающей ткань платья груди, спустился ниже пояса, на губах появилась сальная улыбка. – Ты понимаешь… Я возьму то, что она мне давно пообещала, а потом решила отдать другому.
Нестор вздрогнул, посмотрел на княжну. Та побледнела, но спину держит по-княжески прямо, смотрит на предателей, словно на мерзких червяков.
– Это справедливо, – согласился Родеон.
– Только у нас нет времени.
– Плевать, – прорычал Чермет. – Я ее желаю. Прямо здесь. А ты вели своим воинам ее подержать. Они могут побаловаться после меня.
Иоланда вскинула голову, впилась взглядом в дядю.
– Ты позволишь меня обесчестить? Прямо на твоих глазах? Как же низко ты пал…
– Может, это твой единственный шанс побыть с мужчиной в этой жизни, – натужно рассмеялся князь, – другого не будет, поверь.
Он кивнул воинам, что привели Нестора.
– Эй, завалить ее на пол. Держите, пока Чермет будет…гм…мстить.
"
"Нестор рванулся к нему, замахнулся связанными руками, но Родеон ударил наотмашь, сбив с ног. По его знаку воины сначала принялись бить ногами его. А когда Нестор уже проваливался в забытье от боли, отошли к княжне. Лежа на полу, он видел, как девушке заломили руки и повалили на пол.
Подошел Чермет, начал медленно развязывать пояс. Иоланда с бледным лицом, смотрит в ужасе, тщетно пытаясь вырваться из крепкой хватки воинов Родеона.
