– Мы возьмем ее после тебя, – сказал высокий воин, тот, что вел Нестора из подземелья. – Когда еще придется порезвиться с княжной, ха-ха!
В коридоре раздался грохот. Последовал негромкий вскрик, затем тяжелый шлепок, словно об стену щмякнулась свиная туша. Нестор услышал звуки упавших на пол тел, с трудом раскрыл глаза, превозмогая тупую боль в ребрах.
В зал для аудиенций ворвался широкоплечий парень с золотыми, как лен, волосами. С боков и плеч свисают, глухо позвякивая, обрывки тяжелых цепей. За спиной торчит криво притороченная перевязь с Мечом.
Нестор узнал Таргитая. Дудошник бросился к воинам и Чермету, что стоят над княжной. Они с лязгом обнажили мечи, в руке артанца заблестел топор.
Таргитай выхватил Меч. Что было дальше, Нестор не видел – не смог больше держать голову, волна усталости и дикой боли после избиения захлестнула, но как сквозь туман слышал лязг клинков, громкие, исполненные боли крики.
Все закончилось очень быстро. Нестор нашел в себе силы повернуться на спину. Увидел, как Таргитай прошел мимо него, и рубанул Мечом обнажившего клинок Родеона.
У князя на лице было написано изумление и неверие.
Удар был неимоверной силы. Меч рассек Родеона до пояса, на пол полилась кровь, быстро превратившись в лужу, что начала течь в его сторону. Нестор, словно обретший добавочные силы, торопливо отполз.
Таргитай заметил его, помог встать. Однако, поставив на ноги, направился к княжне. Нестор, все еще слабый и лишенный опоры, рухнул обратно на пол.
– Ты невредима! – воскликнул Тарх, помогая девушке встать, держа под руку бережно, словно боится сжать слишком сильно и сломать кости.
– Я успел. Они же не успели ничего с тобой…эээ… сделать?
Иоладна улыбнулась, но улыбка вышла слабой. Но глаза светятся радостью, смотрит на Таргитая влюбленно.
– Нет, доблестный варвар, – сказала она. – Ты спас меня уже трижды – сперва от Чермета, потом от зверобога, и теперь снова от этого артанца. Я..должна как-то отблагодарить. Одарить такого героя…Я, кажется, уже знаю, как именно.
Таргитай покраснел, будто понял, как именно княжна собирается благодарить.
– Проводи меня до покоев, доблестный Таргитай, – попросила княжна. – Все это так ужасно…
Она повела взглядом вокруг, узрела зарубленные тела воинов на полу, охнула, помянув Сварога.
– Я никак не ожидала предательства от дяди. Это ж…родная кровь!
– Я тоже не ожидал, что меня огрели по башке, когда я после легкого перекуса из поросенка и нескольких рябчиков задремал…Я тебя понимаю, Иоланда.
