Таргитай

Таргитай присел возле светловолосого воина. Беглого взгляда хватило, чтоб понять – раны смертельны.

Увидев перед собой человека в безрукавке из волчьей шкуры, он слабо улыбнулся.

– Кто ты и что за битва случилась? – спросил Таргитай, глядя в его бледное лицо.

Подошёл Степан, встал рядом. Одним движением бросил меч обратно в ножны.

– Я… Богдан, – проговорил раненый едва слышно и тут же закашлялся. Изо рта со слюной брызнула кровь. – Я возвращался с царской службы в родное село, когда напали яшканцы…

– Соседи? – спросил Таргитай, охнув.

Богдан с трудом кивнул."

"– Они… за лесом… Раньше нападали редко… а мы всегда давали сдачи.

– Чтоб одно село шло с грабежом на другое? – мрачно усомнился Степан, глядя с недоверием. – Вы все под рукой Алкедона. Он рассудит и накажет виновных!

Обескровленные губы дрогнули, воин снова закашлялся.

– Царю сейчас не до нас… он собирает войска… для похода на Куявию! Я шёл домой лишь на пару дней перед походом… Да и вообще… ему не до мелких деревень… Поэтому они и нападают время от времени… Я и остальные мужики отбивались… Каждый выживает… как может… А нашему князю и подавно на нас наплевать.

– Ты положил столько воинов? – спросил Степан, посмотрев на разбросанные вокруг трупы, глаза едва не полезли на лоб. – Один?

– Я… с мальства наделён могучей силой… – прошептал Богдан. – Всегда мечтал употребить на благо родной земли…

Он посмотрел на Таргитая. На лице певца проступило сочувствие, он закусил губу.

– Так нельзя, – проговорил невр, сокрушённо качая головой.

– Почему зазря? – пожал плечами Степан. – Он же родное село защитил.

Таргитай вскинул голову, и бывший разбойник отшатнулся, узрев искажённое горечью лицо друга.

– Они соседи! – воскликнул дударь. – Если воевать, то с захватчиками! Кто приходит с мечом, от меча и погибает! А когда воюют два соседних села… Они должны вместе отгонять волков от своих стад! Вместе сеять и жать! Помогать строиться после пожаров!

Степан вдруг указал на изменившееся лицо воина.

– Что ты сказал?

– Сварог… – прошептал Богдан едва слышно, и Таргитай услыхал, как медленно и слабо, всё тише бьётся сердце деревенского героя. – Благослови… Прими в вирий или укажи дорогу к Ящеру…

Он умолк, замер с остекленевшим взглядом.