– А почему он волшебный?
– Потому что после него снятся сказочные сны! – я подхватила её на руки и переступила порог дома. – Самые сказочные!
Порезав мякоть на кусочки, я залила её водой и поставила на огонь. После кипения проварила минут двадцать и размяла, чтобы не было ни единого комочка. Добавила мёд, немного лимонного сока и сливок.
На наш огонёк заглянул и Дон Ивэн. Охотник принёс мешочек каштанов для Холли.
Это был самый уютный вечер за последнее время. Вся семья собралась у горящего камина с кружками «волшебного сока».
Ради праздника я взяла из буфета апельсиновый ликёр и понемногу добавила взрослым.
– За тебя, Пенни, – старый Гудвин поднял свою кружку. – Будь счастлива, детка. Ты это заслужила, как никто другой.
Я благодарно улыбнулась в ответ своему надёжному другу. Для меня счастье заключалось в простых вещах: в тишине вечера, в аромате свежеиспеченного пирога, в возможности наблюдать, как колышется лес за окном.
Эти простые радости наполняли мою жизнь смыслом, создавали ту самую уютную гавань, в которую так приятно возвращаться после бурного дня.
И никакие слова, даже самые искренние пожелания, не могли сделать этот смысл ещё полнее. Я уже нашла свое счастье. И оно было здесь, рядом…
*Наперон – мини-скатерть, которая прикрывает столешницу поверх основной скатерти.
* Куверт – конверт для столовых приборов.
Глава 64
Праздник «Мессы всех святых» ознаменовался хмурым утром и дождём, зарядившим ещё с вечера.
Но осенний лес всё равно выглядел ярким из-за алых гроздей рябины, оранжевого шиповника и синих ягод тёрна. На последних, не облетевших жёлтых и багряных листьях дрожали и переливались капли, похожие на драгоценные камни. Они падали, цепляясь на клочки серебристой паутины, и звонко отбивались от небольших лужиц. Влажный воздух был наполнен запахом прелой листвы и сырой коры. Он был густым и насыщенным, как крепкий настой трав.
Мы проснулись рано. Нужно было подготовиться к приезду дам из высшего общества.
Я не испытывала ни волнения, ни тем более страха. Мне хотелось посмотреть, чем всё это закончится. Старый Гудвин растопил в обеденном зале камин, вымел пол и протёр столы. Мы с Дези застелили их белоснежными скатертями, а сверху накинули напероны глубокого зелёного цвета. Им гармонировали чехлы на стульях и шторы в тех же тонах. Вазы и подсвечники из тыковок тоже пригодились. Комната заиграла осенними красками.
