Редчайшее растение, которое в наших краях не водится. Вообще не растет на территории Империи. Мое любимое растение. Ну, как сказать – любимое… до сегодняшнего дня я его видела только на картинке. Привезти сюда хотя бы маленький росток неимоверно сложно. Поговаривают, эти розы есть в императорском саду, но выносить их оттуда строго-настрого запрещено.
– Это невозможно! Откуда у тебя…
Э. спрыгнул с подоконника и протянул горшочек мне.
– Не у меня, а у тебя. Они твои.
Наверное, мне следовало бы вернуть ему розы, взашей вытолкать из своей комнаты и велеть больше никогда не показываться мне на глаза.
Не «наверное», а точно – так и следовало поступить. Но я смотрела на мерцание лепестков, словно вглядывалась в темное звездное небо. Они были так невероятно красивы, так притягательны, что я поняла: ни за что не выпущу это сокровище из рук.
– Откуда ты узнал? – только и смогла проговорить я.
– Поболтал с твоими подругами. Вернее, с подругой.
Катрина – вот уж кто не умеет хранить секреты!
– Она же догадается, зачем?"
"– О, это вряд ли.
Она слишком занята собой, чтобы о чем-то там догадаться. Так что, я могу рассчитывать на свидание?..
– Нет! – отрезала я. А что? В конце концов, я не просила его приносить мне эти цветы. И ничего ему за это не должна.
– Ну и хорошо! – сказал вдруг он, к огромному моему удивлению. – Все равно у меня сейчас нет на это времени. Я готовлюсь к смертельной гонке.
– Знаю. Вообще-то я буду объявлять участников.
– Ладно, пусть будет не свидание, – сказал Э.
– Обещай, что по крайней мере ты после гонок отпразднуешь со мной мою победу.
– А ты так уверен в победе? – всё-таки нужно признаться, в этой его самонадеянности что-то есть. Вряд ли что-то хорошее, но определенно притягательное.
– Так ты обещаешь? – он проигнорировал мой вопрос.
Понятия не имею как это произошло, но я кивнула. Этот наглец все-таки добился своего.
– Но для этого тебе еще нужно победить, – я постаралась, чтобы последнее слово осталось за мной.
Но он лишь улыбнулся и в считанные секунды исчез за дверью, оставив меня наедине с распахнутым окном, самыми красивыми цветами в мире и моим собственным смятением».
Филая закончила читать, и воцарилась гробовая тишина. Теперь уже сомнений не было никаких, кто такой этот ее загадочный кавалер. Эльтид – самый большой негодяй всей Академии. Избалованный, наглый, ни во что не ставящий тех, кто не обладает богатством и не принадлежит к древнему магическому роду.
