Ту орду, что пойдет на столицу, поведет не Пауль, а другой вожак.
Мира и Марк переглянулись. Прежде они избегали обмена взглядами: перемигиванье слишком явно выдает игру. Но тут было сложно удержаться. Если Нави прав, и Пауль действительно уплывет на север, то это ценнейшие сведения. Орда уменьшится и потеряет самого страшного лидера. Опасность для Фаунтерры снизится наполовину."
"- Однако, - продолжил Нави, - я все еще способен убить Пауля. И главное: это необходимо сделать. Я понимаю, с вашей точки зрения худшей бедою кажется орда с Перстами Вильгельма.
Но это вовсе не так. Самая жуткая опасность – сам Пауль. Особенно – Абсолют в его руках.
Марк нахмурил брови:
- Гной-ганта служит Духу Червя. Он хочет обратить в прах весь мир…
Нави только отмахнулся:
- Это чушь, пропаганда. Гной-ганту выдумали шаваны, нигде в трудах Праматерей нет такого существа. Пауль ловко использовал степной миф.
- Тогда кто же он такой?
- Слуга Темного Идо.
Мира уточнила:
- В метафорическом смысле?
- О, нет, в самом прямом! Темный Идо – владыка хаоса, а Пауль – его солдат.
Он собирается отпереть врата и впустить хаос в подлунный мир.
Ворон испуганно всплеснул руками:
- Боже, неужели правда? Сам владыка хаоса приказал Паулю…
- Нет, это работает иначе. Приказы – часть порядка, хаос не пользуется ими. Слуги хаоса – рабы своих страстей. Паулем правят два чувства: жажда и презрение. Из-за жажды он убивает. Без конца, при всяком случае, в любых обстоятельствах. А презрение к вам, смертным, однажды заставит его открыть портал.
И хаос ворвется на землю.
- Прости, боже, я не уразумел… Как это – откроет? Прочтет какое-то заклинание? Принесет жертву?..
Нави мрачно усмехнулся:
- Жертвы он приносит каждый день, с тех пор как покинул подземелье. А вот магия не важна. Чтобы открыть портал, нужен ключ и замок. Ключ – это набор Предметов, который вы зовете Абсолютом. Замок находится в месте, недоступном для смертного. Но Пауль сможет попасть туда и вставить ключ в замок. Он сделает это сразу, как только презрение пересилит жажду.
Тогда ваш мир умрет.
Ворон вскричал:
- Святые Праматери! Темный Идо убьет всех людей?!
- Не так просто. Видите ли, геноцид – инструмент порядка. Люди истребляются согласно четкому и ясному критерию: все чернокожие, все иноверцы, все жители Полариса. Для владыки хаоса это слишком скучно. Он не будет собою, если станет действовать по правилам. Нельзя угадать, сколько людей убьет Темный Идо: может, тысячу, может, миллион, а может, вовсе никого.
