Давеча я говорил, как хорошо бы было, если б каждый имел свой Священный Предмет.
- Наконец-то, отче! Увидели Персты в деле и поняли свою ошибку?
- Напротив, укрепился во мнении. Если б каждый владел Предметом, они бы не были чем-то особенным. Пауль не подавил бы волю шаванов и не встал бы во главе орды. А вы, милорд, сражались бы с Ондеем наравне.
К удивлению Эрвина примешался гнев:
- Вы помогаете раненым, воочию видите работу Перстов! Где ваше сочувствие?
- Взгляните шире, милорд. Беда не в Перстах как таковых, а только лишь в их исключительности.
Обычный рыцарь на коне был бы жутким орудием в бою против голых дикарей с палками.
- Орудием… - повторил Эрвин, найдя для себя что-то в этом слове.
- С другой стороны, милорд, можем представить себе и другой мир. Некий виток Вселенской спирали, где существуют не только Персты Вильгельма, а и более могучее вооружение. Тамошние мечи способны уничтожать целые города, превращать моря в пар и ровнять с землею горы. Но войны на том витке даже не возникают, поскольку все силы уравновешивают друг друга.
Никто не смеет нанести удар, ибо знает, что получит ответный.
Эрвин хмыкнул:
- Отчасти вы меня утешили. В сравнении с описанным миром, мои беды - чепуха.
- Напротив, милорд: это очень счастливый мир! На том витке спирали не только оружие, но и все инструменты настолько же совершенны. Поезда мчатся быстрее арбалетных болтов, башни поднимаются на сотни этажей. Мастерские производят тысячи товаров в день, и почти без помощи человеческих рук. Один крестьянин с тамошним плугом может вспахать целое баронство.
Все люди грамотны, и каждая книга на свете доступна всякому. Достаточно применить один Предмет – и прочтешь любой труд, написанный когда-либо."
"- Любопытно, что в это время делают другие крестьяне…
- Простите, милорд?
- Ну, если один мужик возделывает целое баронство, то зачем барону остальные? Он их выгонит к чертям, и они перемрут с голоду.
- На том витке спирали никто не гибнет ни от голода, ни от болезней. И пища, и лекарства производятся в таком изобилии, что хватает абсолютно всем!
- Сказки какие-то… - выронил Эрвин, но ощутил облегчение: буйные фантазии Давида отвлекали от безнадеги.
– А разве люди в этом вашем мире не испытывают жадности? Если, положим, боги отпустили на каждого по сотне эфесов довольства – что помешает одному ограбить девятерых и забрать себе тысячу?
- Культура, милорд. Мир очень изобилен, деньги и блага достаются малым трудом, а вот репутация и доброе имя дорогого стоят.
