У нас есть Перст Вильгельма и шесть искровых полков, и два рыцарских. Вроде, немало. У Ориджина – пять батальонов на Близняшке и пять в Первой Зиме, и два Перста. Наши силы собраны, его – разделены. На Близняшке у него нет ни Перстов, ни искры. В Первой Зиме есть, но замок сгорел, стена города в дырах, треть воинов – в лазарете. Звучит так, будто мы можем победить. Ударить быстро, прямо завтра. Птаха – идеальная разведка, Перст Вильгельма – убойная сила. В конце концов, мы уже били кайров при Пикси – отчего не повторить?
- Ай! Полегче, не гриву коню чешешь!
- Моя вина, ваше величество.
Это все – на первый взгляд. Но на второй выходит совсем иная картина. Нетопыри не просто победили - они выбрались из полной задницы и одержали чертов триумф! Загнали под половицу врага, который еще утром казался всемогущим. Перебили два десятка перстоносцев – целых два десятка, тьма сожри! Адриан умеет бороться за власть, очаровывать, хитрить, ублажать женщин. У него талант ко всему этому… Зато Ориджин гениально умеет побеждать.
Дай ему перочинный нож, собаку и одноглазого пирата – он поведет их в бой и завоюет город!
А вот что еще плохо. Войско Ориджина достаточно избито, чтобы выглядеть слабым. Адриан может понадеяться… нет, даже поверить, что над кайрами легко одержать верх.
- Ой! Хватит драть из меня шерсть! Я тебе не овца!
- Простите, я задумалась…
- Про Хармона? Да жив он, жив, не было его в шаре! И вообще, наслаждайся Питером.
- Про теленка я думала раньше. Теперь – про Гетта.
- Что?..
- Вы помните эту легенду?
- Конечно, я помню легенду! Ты ее рассказывала всего раз пять. К чему клонишь?
- Гетт был чудовищем, но теленок долго не лишал его силы. Он дошел аж до столицы Меченосцев, и только там погиб.
- Ну и?..
- Если б Гетт остановился раньше, то был бы жив.
Потом двери распахнулись, и в будуар ворвался отец. Магда вскричала:
- Папенька, что вы творите? А если я раздета?!
- Тьфу, напасть, - ругнулся герцог и швырнул в нее халатом.
- Так я одета, зачем он мне…
- Замолчи и слушай! А ты – поди вон!
Низа исчезла.
Герцог заговорил, злобно расхаживая кругами:
- Я был на военном совете. Твой муженек хочет наступать. Он построил план атаки, тьма сожри! Понимаешь, что это значит?
- Ага. Парни берут мечи и бегут на других парней.
- Заткнись уже. Это значит, Адриан рвется в драку с человеком, который только что отымел Шейланда прямо в зад! У Адриана что, жопа чешется? Он тоже хочет?!
- Я думаю… - начала Магда.
