Вы так много сделали для меня!
- Он сказал, что хотел умереть. Я тоже когда-то хотела. Это жестоко – возвращать к жизни…
- Миледи, никто не должен умирать – ни вы, ни он! Натаниэль - пессимист и не умеет радоваться жизни, я с этим разберусь. Вы спасли его, это главное! Дальше – моя забота.
- Кажется, он был сильно опечален…
- Леди Иона, вы просто его не знаете! Он сильно опечален всегда, кроме случаев, когда обыгрывает меня в стратемы. Клянусь, я поддамся раз десять, научу Нави пить ордж и найду для него прекрасную девушку…
Брат с сестрой понимающе улыбнулись и поглядели на Миру.
Она залилась краской:
- Нет же, я не в этом смысле. Я даже не думала! Он для меня слишком юн, и вообще!..
- С первокровью в жилах вы останетесь молоды еще лет полста, - лукаво произнес Эрвин. - Очевидно, вам нужен юный любовник.
- Какой вздор вы несете!..
Иона подмигнула брату:
- Любой из нас может соблазнить ее величество. Но в данной ситуации это будет подло.
Эрвин согласился:
- Твоя правда, дорогая. Нам обоим далеко за двадцать, а владычицу ждет свежий цветок шестнадцати лет.
- Сейчас же прекратите, слышите? Это императорский указ!
- Братец, я схожу в лазарет и проверю, что сказано в конспекте. Надеюсь, Предмет сможет наполнить юношу мужскою силой.
- А потом пришли парня ко мне, научу его очаровывать умных женщин за одно свидание.
Мира чуть не сварилась заживо.
- Беру назад все теплые слова! Вы - бездушные Ориджины, я вас ненавижу!
- Быть альтером императрицы – большая ответственность. Братец, ты должен присмотреть за ним.
Следи, чтобы юноша не натворил ошибок.
- Конечно, сестрица, я потребую с него отчета после каждого свидания. Но и ты не забудь: дай пару женских советов ее величеству.
- Будьте вы прокляты!
С наигранным гневом Мира отвернулась от них, и тогда расплылась в счастливой улыбке.
Робко, словно неопытный воришка, подкрался часовой:
- Ваше величество, позвольте доложить…
- Ах, конечно! Меня подвергают насмешкам и преступному соблазну. Лучшее время для доклада!
- Виноват, ваше величество, я с докладом для герцога…
- Герцог занят, оттачивает острие языка.
- Говорите, кайр, - смеясь, позволил Эрвин.
- К вам прибыла посланница. Шаванка по имени Низа.
- Орда капитулирует и шлет в подарок девицу? Весьма разумно.
- Никак нет, милорд. Она говорит, что прислана леди Магдой Лабелин.
Иона хрюкнула.
- Оставь, сестра. Магда – умная дама, хоть и вышла за мерзавца. Письмо от нее – добрый знак.
Герцог махнул часовому, и тот подвел шаванку.
