Тень за спиной

 — Если бы я только вспомнил про эти азалии заранее, если бы остался и следил за ней… я бы был там, когда он пришел. А тогда бы я, тогда бы…

Его рот стал кривиться. Он прижал к губам костяшки пальцев. Я физически ощущала, что Бреслин едва удерживается от смеха, представляя, как Рори в плаще и трико Супермена бросается на злодея и побеждает его. Рори, наверное, прокрутил в голове пару сотен таких сценариев. Он сказал, не отнимая пальцев от рта:"

"— Но я ничего этого не сделал. Я как идиот пошел в «Теско», и пока меня не было, кто-то пришел и убил Ашлин.

Я мог даже видеть его, но я никого не замечал, потому что был слишком погружен в пузырь своего счастья. А когда она не ответила на звонок в дверь, я все ждал и ждал, потому что никак не мог поверить, что она передумала. Ведь всего несколько минут назад она вела себя так, будто не могла дождаться моего прихода. Я стоял на холоде, пытался понять, как такое возможно, а она в это время лежала внутри, мертвая или умирающая. А потом, вместо того чтобы сообразить, что случилось что-то, взломать дверь, я пошел домой, жалея себя. Вот и все. Вот что произошло.

— Господи, Рори, — сказала я укоризненно, — почему вы нам сразу не сказали?

— Потому что я знаю, как это звучит! Как будто я какой-то… Я не жду, что вы поймете, поверите…

— Я стараюсь. Все было бы гораздо проще, если бы вы с самого начала говорили правду.

— Я говорю вам ее сейчас.

Под столом я пнула Бреслина в щиколотку. Он тут же включился:

— Да. По крайней мере, отчасти. Это был не единственный раз, когда ты следил за Ашлин.

Правда?

Рори сверкнул глазами на Бреслина, на меня, отвел их в сторону.

— Это был первый раз.

— Нет, не первый, — возразила я. — Именно поэтому вы прошли сразу за дом. Для того чтобы убедиться, что все это по-настоящему. Потому что уже не раз видели ее на этой кухне и мечтали о том, как войдете туда. Верно?

— Прямо как тот парень в твоей истории, — напомнил Бреслин. — В твоей гипотетической истории.

— Она и была гипотетической. Вы сами попросили меня придумать…

— В тот момент вы чувствовали себя на седьмом небе, правда? — спросила я.

 — После всех разов, когда вам приходилось развернуться и возвращаться домой…

— Да. Это было прекрасно. Но не потому что… Я не преследовал Ашлин. Я не… — Рори перешел на неразборчивое бормотание.

— Шшш…

— Что?

— Шшш… — Бреслин открыл свою папку. — Я хочу показать тебе кое-что.

Он спокойно перелистывал содержимое папки, останавливаясь временами, чтобы лизнуть палец.