Тень змея

– Пять очков, если задавишь вон того чудика с колуном вместо головы! – вопила Сейди.

Р-раз! И демон с треском налетал на капот, под радостные аплодисменты Сейди.

– Десять очков, если сшибешь вон тех двоих, со стрекозиными крыльями, одним махом!

Р-раз! Два! И на ветровом стекле расплющились два особенно крупных насекомых.

Сейди с Бесом хохотали как сумасшедшие. Меня же хватало только на то, чтобы время от времени панически выкрикивать:

– Осторожно, трещина! Огненный гейзер! Бери левей!

Ладно, может, я и зануда, но мне жить еще не надоело.

Я схватил Зию за руку и лихорадочно пытался удержаться, чтобы не вылететь с сиденья.

Когда мы оказались в самой гуще сражения, стало ясно, что боги вовсю теснят демонов. Похоже, все способные передвигаться обитатели Пансионата для престарелых богов «Солнечное поместье» решили обрушить свой старческий гнев на силы тьмы. Предводительствовала ими Таурт, богиня-гиппопотамиха, которая в своем тесноватом халатике медсестры и туфлях на высоких шпильках смотрелась с факелом в одной руке и здоровенным шприцем в другой на редкость устрашающе.

На наших глазах она огрела одного демона по голове, а второму мастерски вколола шприц в тыловую часть, отчего демон тут же впал в забытье.

Двое старикашек в набедренных повязках ковыляли следом за ней, швыряясь огненными шарами в крылатых демонов. Один из старикашек почему-то непрестанно выкрикивал «Мой пудинг!», ни к кому непосредственно не обращаясь.

Хекет, богиня лягушек, большими прыжками носилась по полю боя и ловко сшибала демонов языком, питая при этом особое пристрастие к монстрам с головами насекомых.

В нескольких ярдах от нее престарелая богиня-кошка Мехит направо-налево охаживала демонов своими костылями, сопровождая меткие удары воплями «Мяу!» и сердитым шипением.

– Поможем им? – спросила Зия.

– Чего им помогать, – хмыкнул Бес. – Они уже несколько столетий так не веселились. Теперь у них снова появился смысл жизни! Они прикроют наше отступление, а я довезу вас до реки.

– Но ведь у нас больше не осталось корабля! – возразил я.

– Ты уверен? – осведомился Бес, приподняв кустистые брови. Потом притормозил и, опустив стекло, крикнул:

– Привет, крошка! Ты как, в порядке?

Таурт обернулась, сияя широкой гиппопотамьей улыбкой.

– Все отлично, пупсик! Удачи вам!

– Я скоро вернусь! – пообещал Бес, посылая ей воздушный поцелуй. Таурт от счастья чуть не свалилась.

«Мерседес» сорвался с места и помчался дальше.

– Пупсик? – обалдел я.