Теща горного короля

Заснеженные вершины терялись в низких облаках. Похоже, Южные горы были повыше Северных, где я чуть не замерзла. От одной мысли, что придется пробираться горными тропами, стало холодно. И тут же вспомнился ночной кошмар. Чтобы отогнать его, я начала думать о том, как повозка будет подниматься на перевал, но все оказалось намного хуже, чем я могла предположить.

К обеду мы добрались до деревушки у подножья горы, казавшейся совершенно неприступной – отвесные голые скалы, ни деревца, ни кустика. Я смотрела на них и гадала, как вообще можно добраться до этого чертова замка.

- Позвольте попрощаться с вами, сола Юниа, - поклонился Иттар, когда я вышла из повозки. Служанка тоже молча наклонила голову.

- А… как же?.. – глупо заморгала я.

- Мы возвращаемся в Мергис. Вы же знаете, повозка не пройдет горными тропами. Только верхом. А Литта с вами была лишь на время пути, в замке у вас есть свои слуги.

«Твой конь заблудился или сорвался в пропасть», - сказал Айгер.

Мама дорогая… Я панически боялась лошадей. Нет, они мне нравились, даже очень. Но только издали. В детстве я гостила у кого-то в деревне, и меня укусила лошадь, которую я решила покормить травкой. Но даже если я сожму волю в кулак и постараюсь справиться со страхом, все равно – как с ней обращаться-то? Или надеяться на то, что тело Юнии все помнит на автомате? А, кстати, интересно, если б я потеряла память, смогла бы сесть за руль? Вспомнили бы руки и ноги, как выжимать сцепление и переключать передачи? Или я переоцениваю мышечную память? Ведь это только так называется, а на самом-то деле весь автоматизм живет в мозгу.

После обеда в крохотном трактире один из стражников подвел ко мне невысокую коренастую лошадь странной масти – вроде кофе с молоком. Стиснув зубы, я погладила ее по шее, бормоча: «Лошадка, лошадка». Она посмотрела на меня как на дурочку и тяжело вздохнула.

- Позвольте я вам помогу.

Раз, два, три – и я в седле. Господи, страшно-то как!

- Не бойтесь, сола Юниа, эти лошади приучены ходить по горам, они знают, где опасно. К тому же вы будете в середине.

Следующие несколько часов вытеснили из моей головы все предыдущие страхи и кошмары. Лошадь действительно была смирная, на мои хаотичные движения руками и ногами не реагировала, потому что сама знала, куда надо идти и с какой скоростью. Я могла бы расслабиться и полностью положиться на нее.