The Мечты. Бес и ребро

Солнце постепенно садилось, а здесь, среди домов и деревьев, и вовсе было так много тени, что сумерки казались все ближе. К «Золотому берегу» Маличи вышли, когда и правда смеркалось.

Андрей довез Женьку и Лизку на лифте до их третьего этажа, к тому же, надо было еще забрать сумку. А Женя ожидаемо попыталась затащить его к себе, с развеселой улыбкой заявив:

- Между прочим, дома у тебя наверняка шаром покати. Оставайся!

- Шаром меня точно не испугаешь, - улыбнулся отец в ответ. – Придумаю что-нибудь.

- А как же тихий вечер в кругу семьи? Тебя ждет отличная комната для гостей, Ромкин бар – спорим, лучший в городе.

- Вот Ромка твой вернется – и устроим семейный ужин, - отказался Андрей Никитич. – А нынче я домой. Слишком длинный день выдался.

- Но хоть поесть? А? Вообще-то, Елена Михайловна со вчера тебя ждет. У нас затарен холодильник, как перед голодом или войной. Она с утра пироги печет, разносолы стряпает. Прямо жаждет твоих рассказов о Праге, - и Женькина бровь лукаво изогнулась, не оставляя сомнений в том, что ждут не только рассказов.

- Женька, не буянь, - фыркнул папа Малич. – Вот уж пироги Елены Михалны меня точно не интересуют. И ты это прекрасно знаешь!

- Да знаю, знаю! – рассмеялась дочь. – Но ты ее очень разочаруешь отсутствием… интереса.

- Вообще-то ты должна быть на моей стороне.

- Я всегда на твоей стороне! Точно-точно не останешься?

- Точно-точно, - кивнул Малич и неожиданно выдал, внимательно глядя на дочь: - Кстати, что скажешь, если я жениться надумаю?

Женя точно так же пристально глянула на отца долгим взглядом, усваивая вопрос.

- Что я всегда на твоей стороне. Только вряд ли ты всерьез нуждаешься в моем... благословении, если действительно надумаешь.

- О! Она не переживет, конечно, но можно попробовать поторговаться!

- Интересно, кому? – рассмеялся Андрей Никитич. – С кого она станет требовать плату?

- Да со всех сразу... – деловито пожала плечами Женя и немного помедлила, все же спросив: - А ты правда.

- Не столь категорично. Но если ты меня отпустишь, я пойду поразмышляю над этим вопросом.

- В свой срок отпущу. Я ее знаю?

- Ой-ой, - поддразнил Женьку Андрей Никитич, но на вопрос все же ответил: - Нет, не знаешь. Всё! Забираю сумку и сваливаю от вас.

- Разумеется, - кивнула дочь с самым благочестивым видом и добавила: - Если ты не собрался отбивать Чернышеву у ее мужа, то я на все согласна.