Тиберианец

Кое-где бушевали сухие грозы.

Норл постоянно поглядывал в небо. Один из выбросов, возникших при разрушении соседней планеты, уже достиг атмосферы, — тысячи огненных болидов казались отсюда каплями пылающего дождя. За ними тянулись туго скрученные шлейфы дыма. Большинство осколков сгорали на больших высотах, но некоторые достигали поверхности Первого Мира, высекая ослепительные всплески пламени.

Наконец «Гессель» достиг вершины холма и остановился. Дальше и ниже простирался вытянутый к западу кратер.

— Глеб, ну что там? — Ронг взглянул на экраны обзора.

— Зонды пошли. Сейчас будет картинка.

— От Беатрис нет известий?

— Пока тихо. Она сама выйдет на связь, мы так договорились.

Тем временем экраны «Гесселя» автоматически разделились на три информационные секции. Справа отображался курс и скорость астероида, бежали цифры обратного отсчета до момента его столкновения с планетой. По центру велась трансляция с датчиков флайкара, показывая окружающую местность. В левой части информационного пространства суммировались данные от зондов, продвигавшихся вглубь кратера.

Места загадочные, пустынные. На пути следования зондов попадались развалины и относительно недавние постройки. Изобиловали башни мурглов, — грубые сооружения из необработанного камня. Кое-где виднелись настилы, леса и сходни. Отвалы оплывшей породы обрамляли места раскопок.

Глеб на всякий случай закрепил флайкар дополнительными манипуляторами. Сейчас им оставалось только наблюдать и ждать.

Вскоре зонды начали фиксировать тепловые сигнатуры. Десятки существ обитали в глубинах кратера. Охотников за лограми не смущали былые и грядущие катастрофы. У каждого наверняка имелся личный кристалл, — идеальная страховка на все случаи жизни.

Через пару километров в поле зрения разведчиков попали остовы космических кораблей, — настолько древние, что от скитальцев остались лишь силовые наборы несущих конструкций, похожие на скелеты ископаемых животных. Их обшивка давно пошла на строительство укрытый и другие нужды веками промышлявших тут старателей

К западу рельеф резко понижался, а обнажившиеся скалы принимали вид сглаженных, похожих на мутное стекло поверхностей.

Следы плавления виднелись повсюду. Постепенно исчезли деревянные постройки, затем на пути аппаратов разведки перестали попадаться даже руины, а вскоре начались сбои в передаче данных.

Глеб дистанционной командой остановил зонды, перевел их в режим непрерывного сканирования.