Трио неизвестности

– Полтора метра, – хладнокровно ответил Крачин. – Более чем достаточно.

– Достаточно, чтобы сорваться.

– Но ведь мы проехали.

Проехали. Но судя по тому, с какой судорожной яростью ИХ в тот момент вцепился в шею Акселя, этот отрезок пути произвёл на маленького суперкарго неизгладимое впечатление.

– Ты мне даже шлем защитный не выдал!

– И как бы он тебе помог, сорвись мы в пропасть?

Отвечать на этот вопрос Бабарский не счёл нужным.

Добрались без приключений, не встретив ни одного полицейского поста.

К городу подъехали с юга и примерно за километр до его черты свернули на холм, с которого открывался прекрасный вид на Пучербумбль – такое название, если судить по обнаруженным на катамаране картам, носило поселение, – остановились на самой вершине и достали бинокли.

Город, как и обещал Галилей, оказался средних размеров, вполне развитый, но не настолько мелкий, чтобы новые лица вызвали всеобщий интерес. Отсутствие крепостных стен и ярко выраженного старого центра говорило о том, что Пучербумбль основан не очень давно и предназначен для обслуживания находящихся в окрестных горах рудников.

О том же свидетельствовали большой речной порт, крупная железнодорожная станция и несколько заводов, трудолюбиво пыхтящих в восточных пригородах.

Другими словами, промышленный центр, предназначение которого – работать, работать и ещё раз работать.

На шоссе разведчики встретили и грузовики, и легковые автомобили, на улицах Пучербумбля разглядели мотоциклеты, окончательно убедились, что их средство передвижения внимания не привлечёт, а значит, можно спокойно въезжать в город.

Ну, как спокойно – оставаясь настороже, конечно же.

– Ты уверен, что мы отыщем здесь библиотеку? – спросил Аксель, поднимаясь и убирая бинокль в футляр.

– Почему ты спросил?

– Городишко не выглядит университетским центром. Скорее, как поселение, предназначенное для недавно освободившихся каторжников.

– Что ты имеешь против каторжников?

– Ничего, пока они на каторге.

– Там они расплачиваются за старые грехи.

– И готовятся к новым, – перебил Бабарского Аксель. – А почему ты спросил о каторжниках?

– В Пучербумбле есть школы. – Суперкарго предпочёл сменить тему.

– Разглядел. – И, не удержавшись, добавил: – Даже у бывших каторжников бывают дети.

– Кто-то должен учить их молиться и работать.

– Хочу напомнить, что мы едем в этот город, – с неожиданной кротостью напомнил ИХ. А затем опустил бинокль и посмотрел Крачину в глаза.