Трио неизвестности

 – И если ты будешь на каждом шагу высокомерно демонстрировать своё превосходство, то мы можем разворачиваться и уезжать ни с чем прямо сейчас – чтобы не терять время.

Несколько мгновений Аксель молчал, глядя на внезапно посерьёзневшего суперкарго, а затем чуть заметно пожал плечами:

– Извини, – показав, что всё понял и всё понял правильно.

– И постарайся держать себя в руках, – продолжил ИХ, кивнув на висящую в наплечной кобуре бамбаду – она стала видна после того, как Крачин расстегнул куртку.

– Хочу напомнить, что в неприятности нас обычно втягиваешь ты, – не остался в долгу Аксель.

– Только по необходимости.

– Какая может быть необходимость в неприятностях?

– Пораскинь мозгами.

– Отсутствие местных наличных?

– Неужели ты предлагаешь кого-нибудь ограбить? – притворно изумился ИХ.

– А как ты собираешься покупать библиотеку? В кредит? Или векселями банков Ожерелья?

– М-дя… подсунули мне напарника, ничего не скажешь.

Эту фразу Крачин прокомментировал настолько выразительным взглядом, что Бабарский счёл благоразумным продемонстрировать одну из самых обаятельных своих улыбок:

– Поехали, Аксель, поехали… А насчёт местных денег не волнуйся – что-нибудь придумаем.

ИХ велел въезжать через ближайший к ним район, небольшой, отчётливо выделяющийся на панораме безликими, одинаково серыми и одинаково прямоугольными зданиями в три-пять этажей, сжатый справа заводскими, а слева – портовыми кварталами.

В него вело идущее с гор шоссе, и именно он, как предположил Бабарский, являл собой центр «чёрной» экономики Пучербумбля. И нюх Бабарского в очередной раз не подвёл. Дома в этом районе – его название разведчики так и не узнали – выглядели хоть и мрачно, но намного лучше, чем ободранные строения соседних трущоб, и почти в каждом из них предлагались развлечения на любой вкус: бары простые, бары «с номерами» и откровенные, без всяких затей, публичные дома; наркопритоны – их разведчики научились определять по характерному приторному запаху видимо самого распространённого урийского наркотика, наркопритоны, совмещённые с барами, наркопритоны с «номерами»; игорные дома, конторы ростовщиков, букмекеров, скупщиков краденого…

К появлению путешественников здесь отнеслись с внешним равнодушием, ну, проезжают себе люди на медленной скорости – пусть проезжают.