Трое на каникулах

 – Амулет? Артефакт?

Та нервно улыбнулась:

– Подарок от мужа… перед тем, как уехать в столицу на заработки, он нам всем такие оставил, а я вот сегодня благословила в храме.

Мы с Ником одновременно кивнули. В моей голове при мысли о божественном благословении забрезжила смутная догадка. Но прежде чем она оформилась во что-то конкретное, под дощатым полом что-то зашуршало.

Присутствующие одновременно уронили взгляды вниз. Я при этом расширила радиус «прозрения» на весь дом, однако под полом было пусто. Ни чужих аур, ни ловушек, ни света охраняющих артефактов.

– Что там? – напряженно спросил Ник, обернувшись к хозяину дома.

– Еда обычно означает, что рядом обязательно трутся…

– Крыса! – в голос взвизгнула вдруг Мила. Ланка, стуча сапогами, кинулась вниз по лестнице. Мы с Ником резво крутанулись на месте, и… я даже сама не знаю, как так получилось, но я все же успела краем глаза заметить метнувшуюся снизу небольшую стремительную тень. Интуиция сработала сама. А может, это тренировки сказались? Но щит я активировала мгновенно.

И только отшатнулась, когда в него что-то стукнулось, а потом с писком отлетело назад, гулко ударившись о гладко выструганные доски.

– Ниэль, в сторону! – гаркнула Ланка, пролетая мимо меня с уже занесенными клинками.

Я послушно сдвинула щит, чтобы подругу не задело. Заодно прикрыла им стоящих рядом мага и нэла Торо. Тогда как ведьмачка с воинственным воплем взмахнула мечами, и миг спустя атаковавшее нас существо рухнуло на пол повторно, превратившись из непонятного монстра в самую обыкновенную крысу.

– Ауры нет, – тихо сказала я, едва глянув на рассеченное пополам тельце.

А потом услышала, как внизу, под полом, скребется кто-то еще. Кинула непонимающий взгляд на мертвого грызуна, который даже во время нападения оставался для моего «прозрения» абсолютно невидимым. Сообразила, что в подвале, где хозяин держал припасы, крыса была наверняка не одна. После чего коротко выругалась и, не дожидаясь, пока доски под нами заходят ходуном, вскрикнула:

Ребята мгновенно среагировали, и только нэл Торо от неожиданности замешкался.

Вернее, замешкался он лишь потому, что метнулся к стойке и выхватил из-под нее устрашающего вида мясницкий топор. Но когда из-под пола послышался отчетливый скрежет, а в центре зала доски аж выгнулись из-за напора снизу, стало понятно, что угроза намного больше, чем мы полагали. И остановить ее с помощью мечей или топора нам, скорее всего, не удастся.